遲遲沒寫完的絳色也扔上來了……
這個坑都多久了，我真的填得完嗎QAQ
p.s內容與魚羊相較，有小幅變動～但不影響閱讀～
01
熱鬧喧囂的城市。
熙來攘往的人群，車水馬龍的道路，夾雜出混濁的氣息。無法掩藏的惡意、永無止盡的貪婪，讓整座城市汙穢不堪。
有誰會注意到天空的那端有什麼？
一個黑髮少年佇立在大樓頂端，狂野的風呼嘯著，但他墨色的髮卻柔順的服貼在頰側。微瞇起眼看向底下繁華，承受暖陽的他流露出一絲不耐。
時間快到了。
他看向遠方的天空，日陽逐漸向西，映出瑰麗的黃昏。
來了。
他在手上劃出一道傷口，低聲念咒的同時，他感受到黑暗的氣息，恐懼而熟悉。逐漸灰暗的天空點綴著不尋常的雲，悄悄聚集成漩渦。
※
皺起眉，冰炎感受到力量的波動。
任務上只有提到要剷除一隻作怪的惡魔，為什麼會有兩股黑暗力量的波動？
他抬頭看了看力量來源的地方，那裡的天空出現詭譎異色，底下的人們卻渾然未覺。
他危險的瞇起眼，灰色的雲層中藏著惡魔的氣息，逐漸靠近，強大而蠻橫的力量像狂風襲捲而來，壓迫心魂，而另外一股黑暗的力量則是瞬間消逝無蹤。
幻化出兵器，他提起長槍，朝異色而去。
嘖，不管怎樣，先解決掉任務再說。
反正另外一股黑暗力量並不是任務內容，大不了有再遇到的話就順道解決便是。
※
黑髮少年莫名的看著加入戰局的黑袍。
「你是誰？」冰炎警戒的問。
這是我的問題吧。少年想，屈身閃過惡魔突來的攻擊，卻不慎被劃了點傷。
「我是誰不重要。至少，現在不是你的敵人。如果有空的話，看你要不要幫幫我？」他說，手上幾個符咒就往惡魔丟去。
觀察了幾個來往，冰炎確定對方是友非敵，於是提起長槍上陣。
兩人連番的攻擊之下，惡魔敗下陣來，被封印回他該去的位置。
「謝了。先走，掰。」解決完任務，少年擺擺手跟冰炎道別，決定去吃吃蛋糕慰勞一下自己今天在這等候一個下午的辛苦。
「等等。」冰炎一把抓住對方即將離去的衣領。
「幹嘛？」
「你是被派來支援的袍級嗎？」冰炎說。
「袍級？那什麼？蛋糕的名字嗎？」
冰炎頭痛的看著對方。「如果不是，那你怎麼會在這裡跟惡魔纏鬥？」
這隻惡魔的等級不低，所以公會才指派了他這個黑袍過來處理。眼前的黑髮少年卻比他更早了一步，而且，身手不凡。
光看他剛剛可以跟惡魔纏鬥數招而未呈敗相就知道了。不過公會的任務怎麼會有不相關的人士插手？
少年聳聳肩，隨口丟出個答案。「路過。」
冰炎露出「你騙誰」的表情。
「吶，我是誰並不重要。重要的是我現在要去吃蛋糕啦，先走囉，掰！」他說，一個低身拉出被冰炎揪住的衣領，迅速開溜。
冰炎剎那愣住。就那一瞬間給了機會，對方馬上消失得無影無蹤。
好啊！他記住這個傢伙了！冰炎惡狠狠的想。
※
幸福的吃著蛋糕，他沒忘記剛剛自己開溜前，對方露出的驚愕表情。
嘖，他沒想到出個任務會遇上公會的袍級，而且這個任務好像跟公會的重疊到……回去得跟然提醒一下了。他回想自己是不是有使用了哪些隱匿的力量。好像有用了一些言靈之力……
算了。反正他在出任務的時候都會先用幻術讓自己變成路人甲的臉，估計就算對方再看到他，應該也認不出來吧？
褚冥漾意猶未竟的舔了舔沾了奶油的唇瓣。
※
又是他。
有沒有那麼有緣啊？褚冥漾嘖了一聲。他也不過是路過這個鳥不生蛋的地方，怎麼會想到這裡居然有兇獸棲息？而且還遇到上次那個人。
嗯，他好像應付的有點吃力呢。褚冥漾觀察了一下對方對付的獸類。那好像是一種叫做九嬰的兇獸……他搜索了一下腦海內的記憶。這種獸類現在很少見了，沒想到自己現在可以在這裡看見。
褚冥漾注意到對方手上的兵器。逆屬性的王族兵器，珍稀而罕見。不過看起來是冰與炎的逆屬性……對付九嬰似乎不太適用。
九嬰從口中吐出炙熱的火焰，溶了周遭困住牠的冰。
應該可以贏吧？他評估了一下，確定對方可以解決掉九嬰之後，轉身就決定繞路而去。
……不過，這個人上次好像有幫他解決掉來自魔界的惡魔。他是不是應該幫忙一下？褚冥漾遲疑了一下。
「米納斯，妳說我該不該去幫忙呢？」他詢問幻武兵器的意見。
淺藍的水珠聚集成蛇身女子，她說：『主人，禮尚往來的話，您是該去的。』
「是這樣嗎？」
於是他對自己的臉施了幻術，上前幫忙。
突來的幫手加入戰局，冰炎一開始只以為是支援的袍級，並沒有多加留意。只是在戰鬥的過程中他覺得對方的身手十分眼熟，卻想不起在哪裡看過。
將九嬰送回安息之地後，他才仔細觀察對方。
「站住。」正準備再度溜之大吉的褚冥漾，背後傳來一聲冷冷的聲音。
會站住的是白癡！褚冥漾恍若未聞，拔腳就要開溜。
「我已經下了禁止傳送的法陣。」冰炎說。
聞言，褚冥漾這才慢慢地回頭看向他。
「你是上次那個跟我一起解決惡魔的人吧。」冰炎肯定的說。
褚冥漾一愣。
「你怎麼知道？」他摸摸自己的臉，為什麼會被認出來？他對自己的幻術很有信心的啊！
「身手。還有你的傷口。」他比了比褚冥漾臉上的傷。
該死，是上次的舊傷！他想說是小傷就沒有多加理會，想不到成了對方認出他的特徵！早知道就不插手了！褚冥漾鬱悶的想。
「現在，告訴我你是誰？你叫什麼名字？」
「問別人名字前，先報上自己名字吧。」
「颯彌亞‧伊沐洛‧巴瑟蘭。」冰炎報上了自己的真名。
「喔……那，我叫佚名。」
意明？聽起來有點奇怪的名字。冰炎皺眉，想要再開口詢問。
已經解除法術禁制的褚冥漾咧嘴一笑，「抱歉，法陣我破解了。先走一步囉。」
再度讓人逃離的冰炎差點氣死。
※
解決手邊長串任務的褚冥漾，終於回到妖師本家。
聽完褚冥漾敘述的白陵然皺了皺眉，說道：「我知道了。之後的任務我會嚴格比對，防止再跟公會的任務重複。」
「嗯。」
「你應該沒有讓對方發現你的能力吧？」他關心的問。
「當然沒有。就算他發現了也沒用。你知道我出任務一向會先用幻術易容的。」
「那就好。」白陵然鬆了口氣。
「沒事的話，我先回房了。」褚冥漾說，轉身就要離去。
「欸、等等。」白陵然叫住他。「我煮了綠豆湯，你要不要先喝一點？」
褚冥漾的眼都亮了起來。
一邊喝著冰涼的綠豆湯，白陵然看著褚冥漾，問道：「漾漾，你有沒有考慮去七陵念書？」
在喝湯的唇乍然停止，褚冥漾放下湯匙後毫不考慮的回應：「我不要。」
「為什麼？」
「沒有為什麼吧。我就是不想去，而且我想我能力已經很夠了，也不需要再去上學吧。」褚冥漾說。
「話不是這樣講。而且，我想姑姑一定也希望你去上學的。」白陵然說，靜待褚冥漾的反應。
褚冥漾沉默了，好半晌才再度開口。
「好吧，我去上學。」他說：「但是我有條件，我不念七陵。」
02
「妳回來的正好，小玥。冰箱裡有我煮的綠豆湯唷。」白陵然露出溫和的微笑。
褚冥玥累極的癱坐在沙發上。
「我不在的這幾個禮拜，沒發生什麼事吧？」
知道對方想問什麼，白陵然說，「漾漾今天剛回本家，而且這次出任務沒有帶什麼嚴重的傷回來。」
「那就好。」她頷首。
「但是，他說這次接的任務跟公會的重疊到了。」褚冥玥瞇起美麗的眼，白陵然依舊不疾不徐，「他說沒有被發現身份。妳下次核對任務的時候多注意一點吧。」
「嗯。」她鬆了口氣。
由於任務交給公會處理通常會耗比較多的時間，所以有些人便會透過門路，將任務託付給他們。但是其實很少人知道他們託付的對象，就是曾經惡名昭彰的妖師一族。
而為了不要跟公會有太多牽扯、也為了防止妖師身份被發現，因此，在接受任務之前通常會先調查公會是不是也接了相同的任務，以避免遇上。
「而且，我說服他去上學了，只是他拒絕去七陵。」發現褚冥玥露出不信的眼神，白陵然補充：「我用姑姑的名義說服的。」
談到自己的母親，一股刺痛閃過褚冥玥眸底。那是他們心中永遠的痛，直到今天傷口還未結痂，糾纏著被留下來的人。
抿了抿唇後，她說：「沒關係，只要他願意去就好，就算不去七陵也無所謂。」
她快速在腦海裡蒐尋過幾所學校的名字，「那就去Atlantis吧，我會叫人好好照顧他的。」
「嗯，那就這樣吧。小玥妳要不要去看看漾漾？」
「不用了。」
「……小玥。」白陵然發出若有似無的嘆息。「我去盛碗綠豆湯給妳喝吧。」
「別麻煩了，然。漾漾愛喝，就留給他吧。」
※
他不相信緣分這種東西。如果在今天之前有人跟他說緣分這種東西是存在的，那他鐵定是嗤之以鼻的大笑三聲，然後用米納斯轟醒對方的腦袋。
但是現在他信了。
而且，還是孽緣。
守世界的學校那麼多，怎麼偏偏挑上了這間Atlantis學院？公會的黑袍並不多，怎麼會派一個黑袍來當他的代導學長？
褚冥漾滿臉黑線的看著面前那位自稱是他代導學長的黑袍。
沒想到唸個書也會遇到這個被他甩掉兩次的傢伙。早知道就不要因為一時的心軟，答應然來上什麼學了！
他摸了摸臉，很好，那次那個讓他出包的傷口已經癒合了。而且他現在也不是那個用幻術變成的路人甲，應該不會被認出來才是。
「我是冰炎，是你這個月的代導學長。」冰炎說。對方的表情給他一種呆滯的感覺。
看起來有點像是力量還未開發過的人類。他打量了一下，逕自把褚冥漾的滿臉黑線解釋成愣頭愣腦。
「這個月如果你有任何問題的話，都可以來找我。我先帶你去宿舍，順便認識一下學校。」
冰炎？上次不是說叫什麼颯彌亞‧伊沐洛‧巴瑟蘭嗎？原來他也沒有說真話嘛！真是不老實的傢伙！褚冥漾徹底忽略自己也沒有告知對方真名的事實。
虛應了聲，他不經意的抬頭看向校館上的大鐘。
「別抬頭！」冰炎的警告晚了一步。
原本好端端掛在校館上的時鐘突然一躍而下，安穩落地後露出尖銳的邊角，開始衝刺。
……這是什麼鬼東西？褚冥漾嘴角抽搐了一下，就被冰炎推了一把，堪堪閃過一個時鐘的滾動，它因為刺人的尖角而卡在地板。
「你是白癡嗎？」雖然是疑問句，但冰炎已經是用一種看白癡的眼神看著他，「新生手冊上不是有寫說不要看時鐘？」
……問題是他根本沒看過什麼新生手冊啊。褚冥漾訕訕然的想，才想要叫出米納斯解決掉那從地板一點一滴拔出邊角的大鐘，就發現自己不能這樣做。
對方看過他幻武兵器，更甚至可以從他的身手認出他是誰。不想被認出身分的他，只能假裝自己是無能為力的人類！
褚冥漾狼狽的躲過時鐘的攻擊，忍著不想出手的他被巨大的時鐘追殺。
冰炎只是在旁邊看戲，一點也沒有救自己學弟的意思。好一陣子後才良心發現，叫出幻武兵器之後讓大鐘乖乖回到原本的位置。
該死的，他一定是故意的！終於擺脫時鐘的褚冥漾惡狠狠的想，開始認真思考自己是不是要冒著被發現身分的危險，來幹掉眼前的黑袍了。
※
「這裡是黑藤館，俗稱黑館，是黑袍專用的宿舍。至於黑袍是什麼，我剛剛已經跟你解釋過了。」
誤以為褚冥漾是剛從原世界進入守世界的一般人類，冰炎在提到一些守世界才有的名詞時，都做了一番簡單的說明。
褚冥漾挑起了一邊的眉毛。
「今年申請宿舍的學生太多，位置不夠。」無視黑色玻璃門上出現的人臉，冰炎一腳踹開。「因為你是我代導學弟，所以破例讓你暫時住在黑館。」
──這人還真是火爆。看著門上被踹飛的靈魂，褚冥漾只有這個感想。
領著褚冥漾走到四樓，冰炎稍微介紹了一下黑館的格局以及住戶，然後讓他自己挑選想要住的房間。
「都可以。」褚冥漾無所謂的聳聳肩。
看了褚冥漾一眼，冰炎說，「那就住我隔壁房間吧，有問題的話你可以直接過來找我。沒事的話不要隨便去打擾其他人。」
※
把自家學弟丟在房內整理東西後，冰炎先回到自己房間休息。才一推開門，就看到他的搭擋坐在沙發上，笑吟吟的望著他。
「冰炎，第一天當代導學長的感覺如何？」夏碎好奇的問。
「蠢斃了。」冰炎說。
「喔？」
「他一開始就被掛在校館的活時鐘追殺。」
「噗哧。」夏碎笑了出來，「他不是褚巡司的弟弟嗎？應該不是個普通人吧，怎麼還會被追殺？」
「我怎麼知道？所以我才說蠢斃了。」冰炎從冰箱拿出蜜豆奶插入吸管。
這個代導學弟是唯恐天下不亂的扇硬是安排給他的工作。
「哎呀呀，人家想看可愛的小冰炎照顧學弟的樣子嘛！」扇嬌笑。
還有公會的惡魔巡司叮嚀好好照顧她弟的吩咐。沒得反抗的他只能悶不吭聲的接下。
從來沒聽過紫袍巡司有弟弟。原本以為這個褚冥漾會跟褚冥玥一樣身手了得，不過看來完全不是這麼回事。
看樣子他的代導生活不會太好過。
「對了，我上次拜託你查的事情？」冰炎突然想起。
「你說那個叫意明的人？」
冰炎點了點頭。
「千冬歲說查不到……嗯，你的表情是在懷疑千冬歲的能力嗎？」夏碎露出危險的笑。
「沒有。」冰炎不動聲色的說。
「這個叫意明的是什麼人嗎？讓你想動用到情報班的能力去查他？」
「我兩次任務都遇到這個人。」冰炎說，忽略掉讓人跑掉的橋段。「他出現的時間點有些奇怪，而且，我好像在他身上感受到奇怪的氣息。」一股淡淡的，若有似無的黑暗氣息。
「是嗎？我再請千冬歲查查看好了。別忘了你答應要給的十個高級詛咒水晶。」
「……知道了。你這個趁火打劫的傢伙！」
03
當天晚上，他們在冰炎房裡用膳。
「拿去。」冰炎將一本冊子遞給褚冥漾，大大的標題寫著新生手冊。
「我剛去拿的。」冰炎說：「報到前看熟它。要不然你會連怎麼死的都不知道，除非你想去醫療班找提爾報到。」不知道褚冥玥如果看到她弟弟身上被繡花會有怎麼樣的反應？冰炎惡劣的想。
……只要你不要跟在我旁邊，我才不會死呢。褚冥漾默默的想，接過手冊隨手翻了幾頁。
簡而言之就是對一般人來說十分危險的學校。
看樣子要隱藏自己的身手……可能不是那麼容易的一件事情。
冰炎又叮嚀了一些事項，褚冥漾只是嗯嗯喔喔的，完全沒有將心思放在對方的話語上，因為他的注意力完全放到了一旁的筆記型電腦上。
空蕩貧瘠的房間內，白色螢幕上閃爍著光。
「學長，那是？」抓到停頓的空檔，褚冥漾興致勃勃的問。
……這傢伙根本沒在聽他說話！冰炎深吸一口氣壓抑怒火，瞥了電腦螢幕一眼，「線上遊戲。」剛剛夏碎在他房裡玩的。
「你沒玩過？」
「沒有。」褚冥漾搖搖頭。
冰炎一臉看到外星人的表情。
他還以為這東西在原世界很風靡。
「可以借我玩玩看嗎？」
「隨便你。」
然後褚冥漾很高興的坐到了電腦前面。
這東西看起來很好打發時間呢。
跟冰炎詢問完安裝方式跟遊戲方法後，褚冥漾開開心心的回房。
※
翌日。
報到結束後，幾個人走近褚冥漾身邊。
「漾漾你好，我是米可蕥，大家都叫我喵喵，請多多指教唷！」一個金髮的少女，手上抱著一隻大貓歡樂的打招呼。
「我是雪野千冬歲。」另一個人推推眼鏡。
「萊恩‧史凱爾。」一個像流浪漢的人說。
除了家人之外，怎麼會有人叫他漾漾的？褚冥漾一臉莫名其妙，在米納斯的提醒之下也跟對方打了聲招呼。
「同學早啊！」一隻獸爪突然伸出，褚冥漾反射性的偏頭閃開。
四周的氛圍突然冷了下來，就見到雪野千冬歲帶著不屑的眼神。
「喂喂、你那什麼表情？想打架嗎？」那隻獸爪，帶著五彩繽紛的髮絲與好戰的神色。
「哼。我可不想降低自己的格調。」千冬歲只是冷笑。
「你說什麼！」
針鋒相對的情況，隱隱有打起來的態勢。褚冥漾看了下眼前你一來我一往的同學，然後又將目光投向一旁的金髮少女。
現在是什麼情況？這所學校流行一見面就打架嗎？如果是這樣，那他是不是可以名正言順找冰炎幹架去了？
「那是西瑞‧羅耶西亞，是殺手家族的人。跟千冬歲一家是世仇。」米可蕥附在褚冥漾耳邊悄聲說。
褚冥漾點點頭，算是了解。兩人愈來愈粗魯的吵架讓他幾乎想抄起幻武叫對方閉嘴。
「要打架的人通通給我出去外面。」不知何時出現的第五個人說，然後也向褚冥漾打了招呼，「你好，我是歐蘿妲‧蘇‧凱文。」
一觸即發的戰意瞬間被平息，西瑞跟千冬歲頗為忌憚的看了歐蘿妲一眼。
然後西瑞重重的哼了一聲，踱步回自己的位置上。
真是強悍的氣勢，領導人的風範一覽無遺。褚冥漾讚嘆的想，跟對方點點頭表示自己將她放進腦海裡了。
「漾漾是新生，對學校應該還很不熟悉吧？這是我的手機號碼，有什麼問題的話都可以問我唷。」歐蘿妲一個彈指讓褚冥漾的手機出現在自己手裡，然後熟練的輸入號碼。
「啊、我也要存！」
喵喵跟千冬歲、萊恩見狀也跟著把自己的號碼存入褚冥漾的通訊錄。
……那不是他的手機嗎？怎麼就這樣隨隨便便拿走了？對於這樣自動自發罔顧他人權的舉動，褚冥漾僅僅挑眉，沒有多說什麼。
寒暄幾句後，歐蘿妲彈彈髮梢離去，剩下一開始的三個人圍著褚冥漾。
「褚巡司有交代，要我們好好多關照漾漾呢！」喵喵說。
「褚巡司？妳是說褚冥玥嗎？」
「是啊，而且大家都不知道褚巡司有弟弟呢。是這次漾漾入學才知道的唷！她說要好好照顧漾漾呢！」
好好照顧？褚冥漾心裡很複雜。
「抱歉，我有事情先走了。」猛然站起身，他無視幾個人訝異的視線，轉身離去。
※
『主人。』米納斯低低的聲音在他腦海中響起，帶著安慰。
「……放心吧，我沒事。」突然跑出教室的褚冥漾，隨意的在校園走著。
『巡司跟首領都很關心您。』遲疑了一會，幻武精靈還是開口：『也許您不應該將他們的心意推拒在外。』
「妳知道我不想聽這個。」
『是的。』柔美的女聲退了回去。
找到一處翠綠的草地，褚冥漾隨興躺下。
他不是不知道為什麼他們希望的是什麼。
不過就是想要讓他多接觸一些人群，不願讓他總是獨自一人罷了。但是長久以來的生活，讓他早就忘記要怎麼樣去跟別人相處。
因為他根本不需要。
褚冥漾下意識撫過腕間的黑色手環，森冷寒意刺入心骨。
他望向天際。
清澈的藍天，卻讓他想到曾經鮮血滿佈的時刻，死亡曾經如此逼近。還有無論再怎麼哭喊也回不來的、妖師之力也無法改變的過往。
如果那天、他沒有那樣任性就好了。
都是他害的。
所以他才沒有那個資格，讓他們勞費心神。
因為，他根本不應該存在。
……卻不得不苟延殘喘的活下去。
04
「漾漾！」
突來的叫喚讓在風之白園小憩的褚冥漾驚醒，瞬間豎起防備的姿態
眼前是自己的同班同學。
「有事嗎？」收起防備，褚冥漾冷冷的問。
「剛剛吃午餐的時候沒看到漾漾啊，想說那就找你來吃下午茶好囉。」
將手上的提籃放下，幾個人坐到褚冥漾身邊。
這群人還真是死纏爛打。褚冥漾揉了揉額頭，不太清楚要怎麼樣拒絕熱情的同學。幾天以來他都是上完課就直接閃人，幾乎沒有跟對方有多少相處。但他們似乎很鍥而不捨的想要跟他接觸……
他不知道是因為褚冥玥的關係？抑或是出自對方本意？褚冥漾不是很想懂，才想著要找藉口離去，但在喵喵打開提籃之後打消了念頭。
「漾漾你看，這些是餐廳賣的最好的蛋糕唷！」米可蕥獻寶似的說：「還有一些是袍級限定蛋糕呢，這個是藍袍、這個是白袍、還有這個是紅袍的！」
褚冥漾接過對方遞來的蛋糕，疑惑發問：「袍級限定蛋糕？」那是什麼東西？他知道袍級，但限定蛋糕又是什麼玩意兒？
「嗯。漾漾應該知道什麼是袍級吧？」見對方點了點頭，千冬歲才繼續說：「學校餐廳為了犒賞袍級出任務的辛苦，特別製作了袍級限定蛋糕。一天只能買一個，紅袍、藍袍、白袍、紫袍跟黑袍的口味都不一樣。」
「……為什麼沒有袍級限定飯糰？」一個哀怨的聲音突地幽幽響起，褚冥漾差點抄起幻武往對方轟去。
這人隱匿的功夫也太強了吧！他居然完全沒發現對方的存在！
「萊恩，你嚇到漾漾了。」跟萊恩是多年搭擋的千冬歲說，投去譴責的目光。
萊恩伸出手，打開自己的飯盒之後拿出飯糰。
「抱歉。黃金梅子飯糰，第一名的口味唷。你要吃嗎？」他遞了一個給褚冥漾以表達自己的歉意。
「不用了，謝謝，我吃蛋糕就好。」褚冥漾冷靜的謝絕邀請，看著神出鬼沒的同學又默默縮回自己的角落去。
「剛剛說到哪？……啊，我想起來了。我是藍袍。」喵喵笑嘻嘻的接續剛剛未竟的話題，「千冬歲是紅袍、萊恩是白袍唷！漾漾的代導、也就是冰炎學長則是黑袍唷！還有他的搭擋夏碎學長是紫袍。你之後有興趣的話也可以去考考看！」
如果是為了蛋糕的話，他會考慮看看的。
用完蛋糕，喵喵又興致勃勃的提議要去商店街逛逛。
褚冥漾不確定是要繼續跟這幾個同學去逛街，還是拍拍屁股走人。但是他剛剛都吃了對方買的蛋糕了，就這樣走掉好像說不太過去……他有點遲疑的想。
後來，在米納斯的勸說之下，他還是跟著去了。
有一種、很陌生的感覺。
他不知道自己是不是喜歡，只確定他並不討厭。
※
不到一個月，褚冥漾就開始後悔自己做了入學這決定。
瞪著眼前作業，他不知第幾次自問，當初怎麼會答應進入學院就讀。
開學不過第三個禮拜，學校老師便丟了一堆作業，其中以符咒學為最。
雖然初階符咒學對他來說是易如反掌，然而他老早就學過這些東西，甚至已經修習到高階符咒去了，現在再回頭碰這些實在沒什麼新意……
浪費他的時間。
托著腮，百般聊賴的翻著初階符咒學的課本，再看向一旁疊的厚厚的符咒用紙，他實在有股放把火將所有紙張燒光的衝動。
良心發現想說要來關心關心自家學弟的冰炎，一推開房門，看見的就是褚冥漾拿著筆在符紙上亂畫的模樣。
「作業很難？」冰炎說，走到褚冥漾身後隨手抽過一張畫過的符紙，仔細端詳。「你也畫得太醜了。」他下了評論。
有沒有那麼沒天分啊？
「……」褚冥漾瞪著那個走他房間像走自家廚房的代導學長，不發一語。
那是他亂畫的，醜是應該的好不好！
誤以為褚冥漾毒辣的視線是由於自己的批評，冰炎嘖了聲，抽過對方手中的筆後，親自示範。「看好了，火符應該是這樣畫才對。」冰炎說，筆尖一勾一勒，沒幾秒就畫出一張符咒。「好了，你畫畫看。」
「……我會畫，好嗎？」褚冥漾說。雖然實在不想讓對方清楚自己底細，但被這樣當成白癡也讓他不怎麼甘心。
「這個也叫會畫？」冰炎揚揚一開始進房所拿的符紙，冷嗤一聲。「你還是多練習吧。」他拍拍褚冥漾的背，沒發現對方留露出不滿的神情。
隨興坐在褚冥漾的床上，冰炎懶洋洋地開口：「這幾天學校生活怎樣，還適應吧。」
那天晚餐用完後，他就沒有再關心這個學弟。如果不是這兩天扇那個死老太婆纏著他問什麼學弟如何如何的，他想必會完全忘記自己還有個代導學弟的存在。
……不，那天褚冥漾被時鐘追殺的模樣還歷歷在目，他可記得很清楚。冰炎惡劣的想。
「還過得去。」褚冥漾一句話就想打發冰炎，「學長，我要寫作業。」所以你可以滾了。
「嗯。」冰炎輕應了聲，人卻還是大剌剌的坐在床上，一點移動的意思也沒有。
褚冥漾嘴角抽搐。
很好，現在是要盯著他寫作業是吧？他是小學生嗎？想是這樣想，但不知道該跟冰炎說什麼的他，也只好摸著鼻子乖乖繪製符咒。
因為冰炎在場的關係，所以他只好假裝很不熟練的繪製符咒，這點讓他在心裡不停咒罵著。
早知道剛剛快點畫完就沒事了啊！他在內心尖叫道。
慢吞吞的畫了幾張之後，他終於受不了的丟開筆，說道：「我去洗澡。」接著隨意拿了幾件衣物後便逃進浴室。
在裡頭摸了好一陣子，褚冥漾琢磨著冰炎應該離開自己房間了，這才踏出浴室。
「……你怎麼還在這裡？」
走出來卻看到那一身黑的人還坐在自己床上，褚冥漾終於受不了的問出口來。
「你學得蠻快的。」冰炎答非所問。
他剛看了幾張褚冥漾後來畫的符咒，比原先的好上許多，看起來應該只是欠缺指導而已。
「……」
看對方一副還是賴著不想走的樣子，褚冥漾崩潰了。
「我出去一趟。」褚冥漾說，丟下冰炎一個人在自己房間就跑掉了。
※
幸好冰炎只有在那天心血來潮跑進他房間，要不然他肯定會崩潰。
逐漸習慣學校生活之後，褚冥漾開始覺得無趣。
在妖師本家多接些任務，比在這閑得發慌來的有意義許多。褚冥漾想。
上學之後，然除了假日之外的任務通通不給他做，突然空出的時間讓他有種不知道如何是好的感覺。而學校教的東西他幾乎都會了，更是沒有挑戰性可言。
除了要隱藏自己實力、避免自家代導學長發現他是誰這件事情……
雖然冰炎沒什麼將注意力放在他身上，但為防萬一，他還是竭力保持低調，連帶的也沒使用過幾次幻武。更甚至只要冰炎在場，他還會刻意做出笨手笨腳的舉動，就想引導對方往完全相反的方向想去。
……雖然這些舉動反而讓他受到了同學的揶揄。
「漾漾放輕鬆！看到學長不要那麼緊張啦！」鳳凰族少女不只一次這樣說道。
緊張？這完全被誤會的反應讓他有點哭笑不得。他只是不想被認出是誰而已。
褚冥漾嘆了口氣。
不經意想起自己的幾個同學，讓他頭痛了起來。
雖然不是很想承認，但實際上跟妖師那些艱困的任務、學校繁雜的課業比起來，這幾個人，才是他所面臨的最大挑戰。
天知道他已經遠離人群多久了，向來獨來獨往的他跟人簡單接觸是沒問題，但是要長期相處的話……可就是大大的有問題了。
這幾個朋友，比他所接過的任何任務都來著棘手。
從第一次一起吃蛋糕、逛商店街之後，他好像被自動併入朋友一圈了。
他突然覺得自己像個孩子一樣不知所措。
他們甚至會幫他解決掉來襲的人，那些打著要教訓褚冥玥弟弟名義的人。
他皺起眉。
「褚冥漾，納命來！」
閃過一個攻勢，他拍拍衣角的灰塵。繼續撫額思考。
那種感覺很詭異。以自己的能力要解決這些來襲者是綽綽有餘，但他們卻總是擋在他前面為他解決風風雨雨。
『那是因為他們把您當作朋友，主人。』米納斯溫潤的說。
好陌生的感覺。
如果連親族都對他抱持著一定的戒備，那素昧平生的人有什麼理由對他那麼好？他完全無法理解。
更何況，那根本沒有必要。
側身躲過來襲的長劍，他挑眉看了看地上被轟出的大窟窿，瀰漫著灰黃的煙霧。
嘖，看樣子自家老姐在公會真的是惡勢力啊。這些人都有要置他於死地的殺意呢。
千冬歲他們不可能隨時在側，所以他有時候還是會遇到落網之魚。
原本因為不想太過招搖，所以一開始他還會手下留情，順道威脅對方不准將他的實力講出去。但自從知道學校裡不會真的死人、以及來襲者的數目逐漸上升之後，他就不再客氣了。態度比較好的他會仁慈乾淨的解決對方；而若是口出惡言、更甚至是污辱到他老姐的……就採用凌虐致死的手段。
被褚冥玥在公會惡整，就將氣發洩到他身上？褚冥漾暗自好笑。這些人應該是連褚冥玥都打不過吧，還想挑戰他？
「米納斯。」
簡單幾個起落就將對方送去醫療班復活。
解決之後，褚冥漾低頭審視方才一時不慎而沾到丁點血跡的衣服，皺了皺眉。才想說要回房換套衣物，就聽到身後傳來一個陌生的聲音。
「你身手很俐落。」
「誰！？」
閃過褚冥漾突來的攻勢，夏碎跟冰炎從樹後現身。
「吶，你是褚冥漾吧？你好，我是藥師寺夏碎，是冰炎的搭擋。」夏碎笑咪咪的自我介紹。
褚冥漾並沒有理他。
此刻，他只是微瞇起眼瞟向面無表情的冰炎，戒慎防備。
他不知道對方在那裏看了多久。該死，果然在學院裡頭太過安逸，戒心都降低了嗎？剛剛他是用米納斯解決掉那幫人的……冰炎肯定認出他是誰了！
枉費他在對方面前總是裝出一副無能樣，他的心血都白費了！
「之前聽冰炎說起，我還以為你是守世界的新居民，不過這樣看起來似乎不是？」夏碎說。
「……」褚冥漾沒有回話，他的注意力全放在了冰炎身上，警戒的盯著他。
「冰炎跟我說你一入學就被時鐘追殺，還浪費他的力氣去救你呢。他還說沒想到褚巡司的弟弟居然什麼都不會。」對於褚冥漾的沉默夏碎也不在意，持續戲謔道。
聽到這句話，褚冥漾狠狠將視線瞪向冰炎。
所以，幾次自己笨拙的舉動，這傢伙肯定是看在眼底笑在心裡！他毒辣的眼神刺向一旁不說話的代導學長，開口：「我只是不想破壞公物而已。」褚冥漾咬牙切齒的說。
夏碎咧出一個大大的笑容，拍了下冰炎的肩，「冰炎，你該多學學了。你看連學弟都知道不可以破壞公物，你怎麼還好意思在每次出任務的時候把東西炸得滿天飛？」
「少囉嗦。」狠狠的瞪了夏碎一眼，冰炎拽過褚冥漾的手。
「褚，跟我過來，我有事情問你。」他說，不理會夏碎訝異的眼光，便將人帶回黑館。
※
將人帶回房間，異常的低溫讓褚冥漾瑟縮了下。
「你騙我。」冰炎冷冷的看著褚冥漾。「意明是你的假名？」
果然被認出來了。褚冥漾甩了甩手，剛剛被緊抓的手隱隱作痛。
「誰騙你啊？佚名是指沒有名字的人。是你自己誤會的。」他用一種看白癡的眼神看著對方。
很、好！他完全被耍了。冰炎看向褚冥漾清秀的臉，跟先前所見的面孔沒有半分相似，連名字都是胡謅的，難怪千冬歲完全查不出這個人是誰！
「而且，你不也沒有說出本名嗎？冰炎殿下。」
「颯彌亞‧伊沐洛‧巴瑟蘭才是我的本名。」
咦？那沒事幹嘛用個假名在學校亂亂跑？褚冥漾想。颯彌亞‧伊沐洛‧巴瑟蘭……伊沐洛‧巴瑟蘭……他歪頭想了想，覺得這個姓氏好像有點耳熟。是在哪聽過？
「告訴我，你究竟是誰？」冰炎問。
「不就是褚冥漾、褚冥玥的弟弟嗎？」他隨口應答。
冰炎狠狠的瞪著他。
「那冰炎的代導學弟？」
冰炎深吸一口氣，按捺下內心的怒氣。
轉正對方的臉，他逼褚冥漾直視自己的目光。
「別想耍我。」他出口的氣息一字一句的吐在褚冥漾臉上。
「沒有啊。」
「……這樣好了，你去買黑袍限定蛋糕給我吃，看你想問什麼，我再告訴你？」冰炎陰沉的神色讓褚冥漾不動聲色的退了一點，對方不信任的眼光使他又補上一句，「放心吧，我不會跑掉。我現在可是這裡的學生呢。」
……
褚冥漾心滿意足的吃著蛋糕。
「現在先告訴我，你那時候怎麼會在那裏跟惡魔交手？」
「我姐叫我去做的任務囉。好像是公會說委託人有點急，但是處理的袍級太忙，所以才叫我去看看，順便測試測試我的實力。」他半真半假的說。
謊言總要真假參半，才容易使人信服。
「那時候我有感受到另外一股黑暗的氣息，是你嗎？」冰炎問。
「嗯。」褚冥漾大方的承認。看樣子對方應該不知道那是言靈之力，他暗忖，放心許多。
「我有學了一些黑暗的咒術，可以用來拖延對方行動什麼的。你也知道那隻惡魔不弱，所以我有對他下咒。」他隨口說。
那股氣息很強，不太像是單純施咒會出現的力量波動。但是對方說得煞有其事，冰炎也勉為其難的接受了他的說法。畢竟每個家族都有一些密傳的咒術，若是追問太深可就不好了。
「那為什麼要隱藏身份？」
褚冥漾奇怪的看了冰炎一眼，而後微笑。「為什麼要隱藏身分嗎……當然就是怕某些喜歡追根究柢的袍級死纏爛打囉。」
※
雙手環胸，褚冥漾輕輕嘆了口氣。
他也不過是偷閑跑來風之白園吹吹涼，怎麼會遇到人吵架？
而且，對方還剛好是他認識的──雪野千冬歲。還有那個長得千冬歲極為相似的人──沒記錯的話是冰炎的搭擋，藥師寺夏碎。
他發誓他真的不是故意要偷聽的。
「哥，我已經跟父親提過了，你可以回來雪野家嗎？」
「我想我也說過很多次了，我是藥師寺家的人，不會去雪野家的。」
「你體內流的是雪野家的血統啊！」
「也是藥師寺家的血統。」夏碎說，「如果你沒有別的事情，那我要先去上課了。失陪。」然後離去。
「哥！」
褚冥漾撓撓臉。這還真是尷尬。雖然他不擅長與人接觸，不過守世界的八卦倒也略知一二。藥師寺夏碎，因為沒有繼承神喻之力而被趕出雪野家的長子。但他還是有珍惜的人，也有愛他的人。
但這都不關他的事。他並不想淌這場混水。褚冥漾閃出藏身的地方想要離去，卻不慎被千冬歲發現他的身影。看見他的千冬歲一臉驚訝，雙手在臉上亂抹想要遮掩狼狽的神情。
「漾漾、你都看到了？」
褚冥漾尷尬的點點頭。
「是嗎……對不起，讓你見笑了。」
「呃……」不知道該做什麼反應，褚冥漾只有發出個單音。
也許是心情藏匿太久需要找人述說，也或許只是一時的心血來潮，千冬歲看著才認識不久的友人，低低開口。
「夏碎哥一定很恨我。」壓抑的嗓音這樣說：「如果不是我，那他就不會被趕出雪野家，不用在藥師寺家受盡冷嘲熱諷，還有──夏碎哥的母親也不會死……」
褚冥漾眨眨眼。
這段故事他早就聽過，但直接從對方口中說出，感覺卻是大不相同。
他知道那是怎樣的滋味。
他默默的在友人身邊坐下。
像是受到了鼓舞，千冬歲陷入回憶，將所有跟藥師寺夏碎相處的一點一滴，從小到大，從親近到疏離，全都細細述說了遍。最後他吁了口氣，好奇的開口：「你都怎麼跟你姊相處的？」
話題突然被扔到自己身上，褚冥漾愣了下，才說道：「……就跟一般人一樣啊。」在許多年前。
「哎，說的也是。褚巡司還特別吩咐我們好好照顧你呢，你們感情一定很好吧。真羨慕你們……」
褚冥漾的眼染上一抹闇色，「還好。」
「為什麼你希望你哥回到雪野家？你不是說他恨你嗎。如果他回去雪野家的話，你就要面對他的恨意了吧？」
他很好奇，非常好奇。
「……那是我欠他的。所以我要還給他。」千冬歲聲調苦澀，「就算他恨我也無所謂。而且，藥師寺家是專門做人替身的，當年夏碎哥的母親就是當了我父親的替身才慘死……我不希望夏碎哥也走上相同的路。」
……突然間他覺得兩人有某些程度的相像。褚冥漾突然想起自己某次出任務時，似乎曾經聽說過藥師寺夏碎的替身對象是誰。
「如果你覺得虧欠，那就照顧好你自己吧。」他說：「我以褚冥漾之名，祝福雪野千冬歲跟藥師寺夏碎，你們之間的心結會解開，手足間的羈絆會長久堅固的。」
千冬歲笑了出來。「謝謝你，漾漾。」
雖然這樣的話語並不帶有實質的力量，但黑髮友人的祝禱仍然讓他感到窩心。他突然十分開心能夠認識像褚冥漾這樣的朋友。「吶、漾漾，我有事要去一下醫療班，你要跟我去嗎？」
「不用了，我想在這休息一下。」
「嗯。那我先走囉，下午見。」
目送千冬歲離去的背影，褚冥漾想了想，咬破自己指頭後流出一點鮮紅的痕跡，熟練的畫出祝禱的法陣。
「……以妖師褚冥漾之名，祝福雪野千冬歲及藥師寺夏碎，兩人的心結將會幻化成無形，未來的道路上充滿光芒與希望，歡樂平和隨侍於側，幸福永伴。」
空氣中，絳色的法陣，閃爍著光。
05
「然。」
「啊，漾漾，你回來了。」白陵然露出溫和的微笑。「在學校過得還好吧？」
原本以為會像以往一樣關心得不到回應，卻發現褚冥漾一開始的面無表情，綻出一抹淡淡的柔和。
「嗯。」有好幾個喜歡糾纏他的同學……雖然他不討厭就是了。「有什麼任務要做的嗎？」
「你剛從學校回來，別接任務先休息一下吧。」
褚冥漾搖了搖頭，「不用了。在學校我沒什麼活動，手腳都要僵硬了。」
「好吧。」白陵然從抽屜中抽出一疊資料，褚冥漾接過後翻閱起來。
「屍羅的任務，在多洛哥山脈那邊，調查是在山脈東北方，海拔四三五零公尺的地方有屍羅出沒。委託者需要她的心臟。兩天內須完成任務。」
屍羅是一種罕見的變種蜘蛛，大多分佈在多洛哥山脈，充滿毒性的分泌物以及黏稠的蛛絲是她最大的武器。她可以幻化成窈窕女子來誘惑旅人，然後將其拆吞入腹，連骨頭也不剩。雖然她的危險性十足，但是由於心臟可以用以治療各種劇毒，因此還是有許多不怕死的人趨之若鶩。
「嗯。」
「對了。」褚冥漾猶豫要不要把冰炎發現自己身分的事情告訴白陵然。
「嗯？」
「……沒事，我只是想問你跟辛西亞最近過得還好嗎。」想一想還是作罷，雖然被對方發現，但學長應該不知道自己的種族是妖師，所以應該是沒關係的吧。
「呵，還不錯啊。」
「那就好。」褚冥漾點點頭，「我出發了。」
「哎、漾漾。」
「還有什麼事嗎？」已經叫出傳送陣的褚冥漾正要踏入，轉頭看向白陵然。
「任務小心。別受傷了，我們會擔心的。」
「……我知道了。」然後消失在光亮的陣法中。
他沒有注意白陵然若有所思的神情。
啊啊，看樣子讓漾漾去Atlantis念書果然是正確的。如果是之前的漾漾，怎麼會出聲詢問他們的近況呢？而且對於他們的叮嚀關心總是不放在心上，隨口應聲後就走了。每次出完任務回來之後身上也都帶著大小不一的傷口，叫人心疼。
但這次，漾漾很明顯的聽進了自己的關心。是學校改變了他吧。
這未嘗不是一件好事。
白陵然嘴角噙著一抹笑。
※
學生餐廳。
好一陣子下來，褚冥漾終於從一開始的不自在，轉為逐漸的熟稔。
無論是對於眾人或是那位黑袍學長。
基本上是有勞米納斯的指導，也許還有一大部分的功勞要歸於蛋糕。
喵喵總是用許多蛋糕來誘拐他，難以抵擋食物誘惑的他只能乖乖的用完甜品，然後因為不好意思直接走掉而被迫留下做一些奇奇怪怪的事情。而努力從學長手中拐騙黑袍限定蛋糕更是他的每日作業。
反正都被知道自己是誰了，他也不打算多客氣。
「漾漾你都穿長袖耶，不熱嗎？」
「還好，我比較怕冷一點。」褚冥漾說，千冬歲不慎撞到他使叉的手肘，他眉頭微皺。
「那你這個禮拜要回家嗎？」
「嗯。」
米可蕥嘟起了嘴，「漾漾幾乎每個禮拜都回家，都不跟我們出去玩！」
褚冥漾露出了抱歉的笑容。
最近本家的任務危險度都頗高，他當然是自告奮勇的接下，所以身上也多了不少傷口。只是近來出任務的時候，好幾次他都覺得似乎有點不太對勁，卻又說不出個所以然來。因此他也沒將這件事情回報給白陵然知道。
但他總覺得有種違和感。
像是有什麼事情正在發生。
一道光芒亮起，冰炎從陣法中走出。「褚，這周末跟我去出任務。」他站定在褚冥漾面前。
褚冥漾揚眉。「我要回家。」他說。
自從身份被發現之後，他有過好幾次被冰炎強迫一起出任務的經驗，因為自己其實也覺得學校的課程十分無趣，所以半推半就之下都還是會跟著一起去。
反正大部分他都是在一旁看著那對黑袍紫袍搭擋做事，而且陪出個任務他就有好理由可以威脅冰炎買黑袍限定蛋糕，說起來也不算吃虧。
但，那是一般時間。
假日的話，他才不想把時間浪費在這種無謂的事情上頭。
「褚巡司叫你跟我去解決任務，這禮拜不用回家了。」
褚冥漾直接來個相應不理。抽過紙巾，他抹了抹嘴角的奶油，轉身就要離去。
黑袍危險的瞇起了眼。
「褚！」
囂張的舉動讓周圍學生一片譁然。要知道冰炎可是全高中部唯一的黑袍，出眾的外表以及強悍的實力讓許多學生風靡不已，而褚冥漾直接忽略對方的舉動更使許多仰慕者怒火中燒。
還有幾個是曾經找麻煩不成，而存心看好戲的。
哼哼，就看你怎麼被黑袍教訓！
褚冥漾腳步微頓，看見傳送陣再度亮起。
「漾漾。」
熟悉的氣息讓他不得不停下腳步。
「……姊。」他投以複雜的眼光。
從陣法走出的紫袍自信而高傲，美麗的黑眸環顧眾人一眼，帶著讓人不容忽視的壓力。「看什麼看？」
原本圍觀看好戲的人全都逃之夭夭，只剩下幾個人不為所動。
「……」他終於知道為什麼他才剛入學就會被那麼多人追殺了。
「妳怎麼會來？」褚冥漾問。
褚冥玥瞟了他一眼。
「來叫你跟冰炎去出任務。」她說：「你們好，冰炎殿下、米可蕥、千冬歲、萊恩。謝謝你們這陣子照顧漾漾。」
原本不見蹤影的友人突然現形，手裡還拿著一個飯糰默默啃食著。
「褚巡司妳好。」千冬歲說：「說照顧太客氣了，漾漾是我們的朋友，關心他是正常的。」
褚冥漾滿臉黑線的看著自家老姊跟眾人寒暄了起來，「我不去。」
「喔？」還在跟其他人講話的褚冥玥聽到這句話，懾人的目光投向褚冥漾。
「我要回家。」幫本家解決任務。
「就知道你會這樣說。」褚冥玥勾起危險的笑，「你要回家？可以啊，不過我會吩咐然連一個任務都別給你。」
最後一句話是用氣音在褚冥漾耳旁輕輕說的。
褚冥漾惱怒的瞪著她。
「好了，我還有事，先走。」褚冥玥說。
幾個人看著臉色明顯不佳的褚冥漾，「呃，漾漾，如果你真的想回家的話，要不要我們幫你跟褚巡司說說看？」
「不用了。」冥玥決定的事情，誰也改變不了。既然沒辦法接任務，就算回去也沒用。皺了皺眉，褚冥漾看向黑袍學長。
那種得逞的笑容真是怎麼看怎麼刺眼。
「……十個黑袍限定蛋糕，我才跟你去。」
雖然不得不去，但他還是決定要撈些好處。
06
兩人跟委託人接完任務後，來到一處富麗堂皇。
「給我一間雙人房。」
「……咳！」褚冥漾差點沒被口水噎死。開什麼玩笑？「不好意思，他說錯了。兩間單人房才對。」
櫃檯小姐一臉難色的看著兩個不同意見的人。
「喔？」遞出黑卡的冰炎看了褚冥漾一眼，然後轉頭跟櫃台小姐說，「不用理他。一間雙人房就夠了。」
櫃台小姐一看見黑卡整個變了臉色，拿起桌上連絡的分機撥打後，一個像是高階主管的人匆匆走來，不停的說著怠慢了服務欠佳請多見諒，然後把他們帶到一間高級的總統套房。
褚冥漾差點氣炸。這傢伙！絕對是在記恨他剛剛無視的舉動！堂堂一個黑袍心胸怎麼那麼狹隘啊？真是有辱黑袍的名聲！
直到進入房間他還是繼續在爆走嘀咕，
「跟我同房可是你的榮幸。」冰炎說。
「我看是我最大的不幸。沒想到黑袍也會跟一個無袍級計較那麼多？」褚冥漾瞟過冰炎，冷冷諷刺。
「……那十個黑袍限定蛋糕我拿去送給米可蕥好了。」
然後，冰炎滿意的看見黑髮學弟乖乖的閉了嘴。
卑鄙！褚冥漾在心裡怒罵。
「夏碎學長呢？你的搭擋是他吧，怎麼沒看見他人？」
「夏碎有事情，我只好委曲點找你當臨時搭擋。」冰炎隨手拿掉綁住長髮的髮飾，一瞬間銀色長髮流瀉而下，他重重的往沙發上一躺，懶洋洋的開口。
「你跟你姊之間有心結？」
「啊？」
「不要露出那種表情，蠢死了。」冰炎冷冷評論，忍不住抄起一個抱枕，往褚冥漾臉上砸了過去。「你剛剛看到你姊的表情很奇怪。」
他注意到褚冥漾跟褚冥玥之間流動的怪異氣氛。
「你想太多了。」靈活的接下冰炎丟來的抱枕，褚冥漾只是把它抱在胸前。
預料中會回擲的抱枕並沒有出現，冰炎揚了揚眉，望向突然安靜的褚冥漾，心裡有了個底。
「……好好珍惜你的血親吧。」沒有再多追問，他只是這樣說。他記得褚冥玥一直都是隻身一人，褚冥漾應該是她僅剩的親人吧。
他想起自己來自遙遠的千年前，舉目無親。親情對他而言遙不可及。
「……不關你的事。」褚冥漾說。
冰炎不可置否，「我先去洗澡了。」
※
悶熱的空氣，面孔糾結的叫他看不清。熊熊的火焰燃燒著、一雙眼是深沉的墨色，黑暗腐臭的氣息使深層的恐懼由底而上，他幾乎站不住腳。
他聽見低沉的聲音，嗡嗡的笑聲在寬闊的空間奇異的產生迴盪，耳膜幾乎碎裂。
還有著急的催促聲，音調尖銳的拔高。
「快走！」
他的腳卻像被下咒一樣釘住，顫抖的無法移動腳步。
然後他看見大紅的火焰紛飛，蔓延出一個封閉的圈，阻止所有可以逃走的路線。烈焰燒盡了所有可燃的物事，一切灰飛煙滅。
好熱、好熱。
觸目驚心的色彩映入眼簾，火焰的紅跟血色的絳粗魯的占據所有視線。
他完全無能為力。
「不要！」恍惚間，他只聽見自己凌厲的尖叫。
「啊！」
褚冥漾驚醒，就看見冰炎正跪在他面前，一手揪住他的衣領，一手正高高揚起。
看起來就是要賞他一巴掌。
「學長？」
「嘖，你終於醒了。」冰炎翻身下床，兩人沉默的無言相望。
褚冥漾伸手抹去額頭的冷汗涔涔。輕喘著氣，他用力閉了閉眼。
「你做噩夢？」
「呃……嗯。」褚冥漾尷尬應答。所以他才想要一人一間房間啊。
「你很吵。叫都叫不醒。」冰炎觀察了一下褚冥漾的神態，對方眼角微濕。「我剛剛一直聽到你在夢囈什麼不要不要的，被強了？」
「……」褚冥漾滿臉黑線的盯著眼前黑袍。這位大人你也想太多了吧？
「明天還有任務要解決，你等等再繼續這樣做噩夢鬼吼鬼叫的話，就不要怪我不客氣了，褚。」冰炎說，發現褚冥漾似乎沒有要繼續睡覺的打算。
「你不睡了？」
「嗯。」通常他做噩夢醒來之後就睡不太著了。糟糕，他沒帶電腦出門，這樣是要怎麼打發漫漫長夜？他努力思考在用線上遊戲打發時間前，自己都是怎麼解決失眠的夜的。
但顯然情緒還無法完全從噩夢中拔除。
微瞇起眼，冰炎看向坐在床上的學弟，神情落寞的不像話，像是夢到什麼傷心的事情。然後，鬼迷心竅似的，他再度爬上床。
「咦？」褚冥漾莫名其妙看著鑽進他被窩的冰炎，對方只是惡狠狠的巴了他的頭一下，在他一臉混沌沒能躲開之後硬是將他拉進棉被中。「你幹嘛？」
「睡覺。」手掌在對方後腦勺使勁，冰炎讓褚冥漾的臉埋在自己的胸膛前。
「快睡吧，晚安。如果明天因為睡眠不足出了什麼意外我可不負責。」冰炎說，閉目後將下顎輕輕靠在對方頭頂摩娑。
褚剛露出的表情居然讓他有種於心不忍的感覺。
……這傢伙也太小看他了吧？褚冥漾恨恨的想，掙扎徒然後只好不甘願的讓對方摟在懷裡。
或許是因為剛做完噩夢的腦袋比較脆弱，冰炎略低的體溫不知為何給了他安心的感覺，像是可以中和掉夢裡那高溫的炙焰。
如果他可以再強一點就好了。
鼻尖突地襲來一陣酸意。
趴伏在冰炎胸懷，褚冥漾只是忍耐的握緊拳頭，軀體一抽一抽。
冰炎只是假裝什麼也沒發現，輕輕收攏手臂。
07
風雨交加。
冰炎凝視窗外陰暗的天色後，將視線調回眼前的黑髮學弟，「嘖，這次的颱風威力沒有想像中的大。任務難度上升了。」
「還好吧。」褚冥漾打了個呵欠。「反正解決她就是了。」他難得沒有看日出，不過怎麼反而更想睡了？
冰炎手掌一翻，地面出現一個巨大的移動陣。「走吧。」
褚冥漾緩緩的看了冰炎一眼，才心不甘情不願的走進傳送陣。
風雨侵襲而來，撲打在兩人身上。褚冥漾讓老頭公做了個結界以確保自己不會被淋濕，看了看前面貌似不在意風吹雨淋的冰炎一眼，唇一抿還是幫對方加了個結界。兩人走進工地，立定在一處亮光。佈好結界後，冰炎從懷中掏出一顆泛著黃色的小石，置於掌心。
「『御界門、收此禁光為我開啟，卷之獸，風雨甦醒。我為七之主春秋所托，請見一面。』」
四周倏然歸於寂靜。
一道黑色的光束猛地從金色法陣中竄出，組合成曼妙的人影，墨色薄紗飛舞，身著華衣的窈窕女子出現在眼前。
「春秋大人是否安好？」女人輕軟開口。
「是的。七之主託我讓您離開此處，前往安息之地。」
「憑何要我離開固守之地？」柔軟的聲音變得凜冽，女人姣好的面容糾結，甚為不悅。
「神魔時代早已不復存在，您該順應潮流，前往安息之地了。」冷靜的聲調不像是交涉請求，倒像是述說一件不可改變的事實。
「你們這些低下的種族……！」卷之獸閴黑的眼突然漲裂血紅，張牙舞爪。
清脆的巨響轟然一聲炸開在耳際。兩人迅速後退，卻仍是被劃破了點衣角。
……雖然本來就有預感一定會打起來，不過學長你光憑兩句話就能讓卷之獸抓狂，也算是一種才能吧？褚冥漾認命的掏出幻武兵器，感受到一股微弱的黑暗氣息。
就像先前所接過的任務一樣。
這是？他心底閃過一抹疑惑，卻也無暇他顧，開始唸起契約。
「『與我簽訂契約之物，讓狂怒者見識妳的銳利。』」一把精緻的掌心雷出現在他手中。
「學長。」他出聲提醒後扣下扳機，數個泡泡從槍口射出。冰炎見狀立即躲開那射程路線，而卷之獸只是不屑的冷哼一聲。
「雕蟲小技！」她伸出巨大的黑爪，拍開那些泡沫。
「啊！」女人拔高尖叫。被打破的泡沫流出裡頭裝載的強酸，瞬間卷之獸的黑爪被液體侵蝕，坑坑洞洞慘不忍睹。
冰炎側身躲過對方揮舞的爪子，一個側身後伸腳用力一踢，對方狠狠的飛了出去，在堅硬的水泥牆上撞出一個大洞後才停下。
「……你們！」她狂怒的站起身，原本漲裂的紅眼此刻更像是要爆凸出來，她用力折下因為被腐蝕而顯得狼狽不堪的手，新生的皮肉從斷口處迅速再生，長出更為巨大的黑爪。
對方尖銳的爪子再度割破了冰炎的黑袍，從腰際滲出幾許血絲，他立刻退了幾步，換褚冥漾與卷之獸對峙。
抓到一個攻擊的空隙，冰炎持起幻武兵器便往女子刺去。
沒閃過攻擊的卷之獸身形一頓，褚冥漾見狀馬上調動屬性，「米納斯！」
從天空落下的雨像是有意識一樣的全朝女人而去，環繞住之後利用水的阻力防礙卷之獸的行動。
冰炎見機不可失，瞬間讓所有的流水凍結成冰。
卷之獸再也移動不了半分，徹底被縛。
望著不住掙扎的卷之獸，褚冥漾嘆了口氣走向對方，「吶，今天是大風大水之日，妳的實力應該都發揮不出來吧？確定還要打嗎？」
卷之獸惡狠狠的瞪著他們，喉間發出低嚎。
「這個汙濁的世界已經不適合妳居住了。」褚冥漾說：「我們並不想跟妳動手。與其在這個世界受盡折磨，妳為什麼不早日到安息之地跟同伴相聚呢？」
「七之主也會同行的。」
女人的眼終於慢慢消除暴怒的紅，變回初始墨色。
「去吧。」他說，解開束縛的鎖鍊。
華服百般飛舞，遮住了女人的身形。很快幻化成黑色的光，朝天而去。
※
褚冥漾看向衣裳殘破不堪的黑袍。
「你受傷了。」他說。
「嗯。」冰炎伸手，將身上的傷口轉移到一旁的鋼筋水泥上。
「卷之獸比想像中還要講理嘛。」他還以為得大打一場才能將對方送往安息之地，沒想到只有受點小傷而已。
冰炎搖了搖頭，「如果今天不是大風大雨之日，卷之獸的力量被壓制住，再加上你跟我配合，恐怕事情沒有那麼簡單。」
「好了，任務結束，走吧。」
冰炎畫出傳送陣，兩人的步伐才正要邁入，就聞到一陣腐臭的氣息。
一股令人作嘔的氣味。
「褚，過來！」冰炎立即收起傳送陣，拽過褚冥漾的手匆匆躲向一旁的窗戶下去。
「別動！」冰炎低聲斥喝，迅速在周遭佈下幾個結界。「『謎影蹤，不是我所允許之物排除範圍之外，速……』」
話語未竟，一道陌生的聲音倏地插入。
「來不及了唷，小朋友。」
低低的笑聲傳來，藍髮男人隨手破壞結界的術法架構，出現在眼前。
「安地爾！」
映入眸底的來人，讓冰炎跟褚冥漾瞬間變了臉色。
08
一切發生得令人措手不及。
褚冥漾突地掙脫冰炎的手，冰炎只來得及抓住對方一截衣角，撕裂在手中。
「米納斯！」褚冥漾怒吼，向前的身影舉起掌心雷射出數個充滿王水的泡沫，趁著泡沫阻礙的當下他又丟出幾道火符，隨著符咒的燃燒泡沫也跟著爆炸，一時間聲響震耳欲聾，煙霧瀰漫。
「嘖嘖，你太火爆了唷。」
繚繚煙霧散去，褚冥漾蹲跪在地上，跟前是好幾隻泛著黑光的銀針。
「沒有人教你戰鬥時心浮氣躁是大忌嗎，凡斯的後代？」從灰色煙霧中再度現出身影的安地爾毫髮未傷，手上把玩著銀針，輕聲笑著。
「褚！」
凡斯的後代！？安地爾對褚冥漾的稱呼讓冰炎表情再度一變，但一發現褚冥漾蹲跪在地，他馬上衝到對方的身邊。
「你對褚做了什麼！？」沒時間細想太多，冰炎扶住褚冥漾的同時也緊握住烽云凋戈，銳利的紅眸戒備地瞪著眼前的鬼族。
若是動手，他們能有幾分勝算？
「哎，亞那的孩子也在啊？你們怎麼會湊在一起？」像是這會兒才注意到冰炎存在的安地爾露出訝異的神情，但還是很好心的給了回答，「不過是下了點毒，讓他可以不用那麼激動而已，這毒很快就會自己解了。要不他這樣突然衝上來攻擊，我可是很困擾的。」
失去行動力的褚冥漾狠狠的瞪著安地爾。
「安地爾，你到人類世界來有什麼企圖？」冰炎沉聲問。
「別擔心，亞那的孩子。我只是碰巧經過，來打聲招呼罷了。只是沒想到你們兩個居然會湊在一起呢。」安地爾笑著說，有趣的看向褚冥漾充滿恨意的眼，「嘖嘖，這眼神我喜歡。不愧是凡斯的後代，有沒有興趣加入鬼族啊？」
「想得美！」褚冥漾瞇起眼，硬是撐起身體再度射出數個泡沫，虛軟的手卻讓他失了準頭。
「那可真是可惜了。」輕鬆閃過後，安地爾惋惜的說：「好吧，既然打過招呼，那我也該走了。現在可是我的假期呢。」
拍拍衣服上的灰塵後展開傳送陣，他不忘回頭補上一句：「如果你想投靠鬼族的話，我隨時歡迎唷，凡斯的後代。」
絢爛的光芒一閃，哪裡還見鬼王第一高手的蹤影？只餘下滿地殘破。
「讓開。」蹲跪在地的褚冥漾說，顫巍巍的站起。
「褚？」
褚冥漾正試著用疲軟的手放出追蹤術法。
「你是白癡嗎？」顧不得內心有多少疑問，冰炎氣急敗壞的抓住對方的手，「剛剛不經大腦就攻擊安地爾，你以為自己打得過他嗎？他可是鬼王第一高手！現在你又想做什麼？想要追上去嗎？你想去送死嗎！」
褚冥漾恍若未聞。
「我叫你讓開！」褚冥漾低喝，毒性漸漸散去的他用力掙扎，卻被冰炎用手制住。
被制住的褚冥漾抬腳狠狠一踢，踹向冰炎的脛骨。
「唔！」冰炎悶哼一聲，還是沒有放開抓住褚冥漾的手。
「米納斯！」褚冥漾厲聲道，被忽略的攻勢讓他更加惱怒。
優雅的蛇身女子凝聚成形，帶著抱歉的眼神看向冰炎。
「攻擊他！」褚冥漾怒吼。
這傢伙，居然想攻擊他！一瞬間冰炎的火氣也上來了，趁幻武兵器遲疑的剎那，一個手刀往褚冥漾後頸狠狠打了下去，對方立即昏厥。
抱著失去意識的褚冥漾，冰炎滑坐至地。
緊繃的神智終於稍稍舒緩。
這是怎麼回事？
為什麼安地爾會稱呼褚是凡斯的後代？凡斯這個名字他再熟悉不過，自小父親沒有少在他耳邊叨唸過這個妖師好友的名字，那個讓自己背負詛咒，不得不從遙遠千年來到現代的黑暗種族。
凡斯的後代……這句話不就意味著褚是妖師！？他還以為妖師一族在這個時代早已死絕，沒想到還有餘口。
但是，剛剛褚的反應是怎麼回事？當了褚冥漾一陣子的代導學長，他還是第一次見到對方這種幾近發狂的表情，還有如此衝動的舉止。
那樣的反應不是普通的憎惡，迸裂的雙眼像有什麼血海深仇。
『真是抱歉，冰與炎的殿下。』
冰炎猛然抬頭，才發現空氣中仍浮現著水藍身影。
「……妳知道，褚跟安地爾有什麼過節嗎？」他遲疑的開口。
『沒有主人的允許下，請恕我不能告訴您。』米納斯搖了搖頭，『但是，請您照顧好我的主人，不要讓他再次受到傷害。』
女子身影緩緩淡去，留下昏迷的褚冥漾以及莫名其妙的冰炎。
抱著褚冥漾，冰炎臉色複雜了。
※
回到守世界後，冰炎帶著褚冥漾去醫療班檢查。
他才不相信安地爾那個鬼族說的毒很快就解了的鬼話。
「親愛的殿下，你的學弟沒有大礙唷，毒性已經全部解了。這些紗布今晚就可以拆，休息個一晚就好了。」提爾笑嘻嘻的說，張開雙手就往冰炎撲去。
不出意料的得到飛踢一記。
被踹飛的輔長哀嚎著從地上爬起，抹了抹流下的鼻血後不禁抱怨：「我這樣幫你醫治小學弟，你回報我的方式居然是踢飛我？」
「少囉嗦。沒有大礙的話我要帶他回黑館了。」
「喔，好啦。」提爾說：「不過冰炎，你也不要這樣虐待小學弟嘛，如果你每次都把小學弟累到暈倒，學弟會撐不住的。」
「誰虐待他了？」冰炎冷冷的紅瞳一掃。
「不就是你嗎？」提爾說，指了指躺在病床上的褚冥漾。「他的身上有不少的疤痕，生理狀況也不算很好，大概是長期缺乏睡眠所造成的，這些不是因為被你帶去出任務的關係嗎？」
冰炎眉頭一皺，走近床沿。
床上的人兒衣衫被解，幾處被卷之獸弄出的傷口已經包紮起來，纏著白色的紗布。但是胸膛、肚腹以至於四肢，都有其他大小不一的疤痕，顏色或淺或深，看得出是不同時間所造成。還有些許才剛剛結痂，上頭塗上了一層薄薄的乳白藥膏，紅黑的顏色在白皙的皮膚上更顯驚心。
為什麼褚身上會有那麼多的傷口？平時這個學弟總是穿著長袖，所以自己也從沒注意過。他是去哪弄來這樣一身傷的？
而且，長期缺乏睡眠？
他突然想起被噩夢驚醒的褚，一臉了無睡意的表情。要不是自己逼著他睡，他一副就是要睜眼到天明的樣子。
「你這學弟還真能忍。」提爾又說：「我看這些疤痕大概是因為只是隨隨便便處理，才會留下那麼深的痕跡吧。就算你自己不喜歡來醫療班，也不能禁止學弟來啊。這樣學弟很可憐的。」
「吵死了。」冰炎不耐的說：「你應該有消疤的藥膏吧？拿來。」
「有是有，不過你要幹嘛？你家學弟又不是女孩子，幹嘛要消疤？留著這些疤痕比較帥氣啊，說不定還可以釣到幾個學妹呢！」
「……你是拿來不拿來？」冰炎額上青筋爆露，大有「你再廢話下去我就種了你」的態勢。
提爾完全忽略冰炎的怒氣，繼續興致勃勃的說道：「冰炎，該不會你對人家學弟有意思吧？要不然幹嘛幫學弟拿消疤藥膏？你很介意學弟身上有沒有疤痕？唔，我想很有可能唷！要不然你平常死都不踏進醫療班，今天居然破天荒的帶了學弟進來，嗯，不對勁、不對……啊！」
提爾再度被踢飛，整個人在牆壁上呈現大字型。
久久無法言語。
09
熾熱的火焰，綿延出一個封閉的圈。可怖的黑眸一掃四周，黑暗以及令人作嘔的腐敗氣息撲鼻，他幾乎承受不住。
好熱、好熱。
他的腳顫抖得無法移動半分。
「快走！」拔高的叫聲在耳邊響起，幾乎震破耳膜。
艷麗的烈焰與血絳的陣法交織，大紅再度霸道的占據所有視線。
「不要！」他聽到自己尖銳的慘叫。
「褚！」
褚冥漾猛然驚醒。映入眼簾的是冰炎焦急的神情。
「嘖。終於醒了？」冰炎放開抓住褚冥漾肩膀的手。
這裡是？褚冥漾用力閉了閉眼後環顧整個房間，空曠而貧瘠，好像有點眼熟……應該是學長的房間吧？昏厥前的記憶一點一滴回籠。他記得自己人在工地、嗅聞到鬼族腐臭的氣息、悶熱的空氣、安地爾憎惡的嘴臉……
才想追上去，然後就被阻擾了。
他瞪著冰炎。多管閑事的傢伙！
冰炎起身斟了杯茶後遞給他，坐在床沿。「喝了它。」可以穩定心神。剛剛褚冥漾那種失控的樣子他可不想再看到一次。
盯著對方飲著杯中物，他整理了下思緒，然後開口。
「你剛剛是怎麼回事？」冰炎問。
「做惡夢。」
「看的出來。」而且情況跟在飯店的時候很像，叫都叫不醒，他差點就一拳打下去了。不過他現在想問的不是這個。「我問的是在工地的時候。」
「喔，想不到黑袍不過爾爾，居然躲不過我的攻擊呢。」褚冥漾刻意回答不相關的語句。
「你是妖師？」
「……妖師？那是什麼？」將手中瓷杯擱到一旁，褚冥漾微偏頭假裝疑惑，但目光卻是一凜。
「別想不承認。我有聽到安地爾叫你凡斯的後代。」冰炎說：「凡斯不就是千年前的妖師首領嗎？」
被直指身分的褚冥漾眼睛微瞇，已帶殺意。
學長怎麼會知道凡斯是妖師的名字？妖師一族的名字早就隱沒在歷史洪流中，什麼也不剩。怎麼會有人知道？
靈光乍現，他突然想起冰炎的真名，還有安地爾對冰炎的稱呼。剛剛因為自己失了理智所以沒有多想，但是他記得安地爾是叫學長「亞那的孩子」……
亞那的孩子、颯彌亞‧伊沐洛‧巴瑟蘭……亞那、伊沐洛、巴瑟蘭……幾個重點詞彙在腦海裡流轉，喚起熟悉的記憶。
「……你該不會是冰牙三王子的子嗣吧？」褚冥漾像是要確認的問。
「嗯。」
「……」褚冥漾忍不住嘴角抽搐。
很好，先是安地爾，再來是亞那的孩子，今天什麼罕見的人都讓他給碰上了。凡斯的遺言曾經交代，若是遇到亞那的子嗣要竭盡所能的幫他解開詛咒。然而時間都過了那麼久，他怎麼想的到自己居然真的遇上了亞那的孩子？
所以他現在應該想辦法來幫學長解開詛咒嗎？
但事過千年，這詛咒應該早就淡化的差不多了吧？
更何況剛剛冰炎阻擾了他，他還真不想理會對方。
褚冥漾突然的沉默，讓冰炎以為對方是在擔心他會洩漏出妖師一族仍存活於世的秘密，他撇撇嘴說道：「放心吧，我不會把你的身分講出去。那對我沒有任何好處。」
他很明白，若是妖師現世，會引發多大風波。
「……嗯。」反正大不了滅口就是。就算是亞那的孩子，只要確切威脅到妖師一族的安危，他絕對會不顧一切的剷除。
「你身上為什麼那麼多傷口？」
「你偷看我身體？」
「……誰偷看了！」冰炎往褚冥漾後腦用力打下去，「剛剛你昏迷的時候我帶你去醫療班，包紮傷口的時候看到的。」接著從懷中掏出一罐藥膏。
「拿去，消疤藥膏。」
「……」褚冥漾嘴角抽搐。就算有傷疤也不要緊，因為他是男的他是男的！哪裡會需要去介意有沒有疤痕？他撇開了頭不理會對方。
見狀，冰炎乾脆直接將藥膏塞進他的口袋，一整個不容拒絕。
「你怎麼會認識安地爾？」做完粗暴的動作後，冰炎又再度開口。
「……被他搭訕過。」其實褚冥漾心裡只想著你管那麼多。
「你跟他有過節？」
「不關你的事。」
「褚。」冰炎的聲音倏地下降八度，臉色陰沉。
褚冥漾再度端起茶杯，藉由喝茶的動作閃避冰炎炯炯的目光。基本上他並不怕他，但是當對方露出這樣陰沉的表情時，他卻有種怪怪的感覺。
好像自己做錯什麼一樣。他微微抿唇。
冰炎瞇起了眼，搶過褚冥漾的茶杯後將一樣物事硬塞進褚冥漾手中。
「……拿去。」他惡聲惡氣的說。
「欸你幹嘛……蛋糕！」才正要開口罵人，就發現手上多了一個蛋糕，而且還是黑袍限定蛋糕！
褚冥漾眼睛一亮，瞬間就忘了身邊凝重的氣氛，拿起叉子便開始大快朵頤起來。
盯著對方吃了幾口，甚至還一臉滿足的舔了舔叉子，冰炎才緩緩開口道：「吃了蛋糕，你就可以說說你是發生什麼事情了吧。」
還好他有先準備好誘拐用的食物。
「……」
聽到冰炎的話之後，褚冥漾撇撇嘴，黑眸在對方與蛋糕之間轉了轉，然後開口：「那我不吃了，還你，謝謝。」他說，看了已經缺角的蛋糕一眼，心痛的將它遞還給黑袍學長。
冰炎驚愕。當了對方一陣子的代導學長，他知道褚冥漾根本是個不折不扣的甜食狂熱者，更甚至他還會巧立名目讓自己去幫他買限定蛋糕，這次出任務時，更是跟他坑了十個黑袍蛋糕才願意與他搭擋。這樣的他居然寧願不吃，也不願意說嗎？
看著雖然不甘心，卻是一臉堅決的褚冥漾，冰炎心情複雜的很。
冷靜的褚冥漾、甜食狂熱的褚冥漾、滿臉戒慎的褚冥漾。
究竟是為什麼讓他像豎毛的刺蝟般充滿防衛？
「……算了。」冰炎說。
「咦？」
「反正你不想說，我再問下去也沒有意思。」雖然還有滿腹疑問，但褚冥漾的態度讓他知道，至少今天是絕計得不到什麼答案了。
冰炎起身，黑袍翻滾出一個美麗的圓弧，他就要離去。
情況急轉直下，褚冥漾原以為冰炎會在這個問題上糾纏許久，沒想到對方居然那麼乾脆的離去。
反應不過的他只來得及抓住對方一角衣袍，差點沒打翻蛋糕。
「等、等等！」褚冥漾慌亂出聲，「我……」
雖然揪住了學長的衣服，但他卻不知道該說什麼，又能說什麼，更不知道為什麼自己留住對方。
頓時悲慘的記憶再度湧上，深刻的烙印泛紅泛紫的在他腦海發燙。
大火蔓延與血絳陣法交織成團，痛苦的燃燒著。
他不想說。
這種事情，別人沒必要知道。
他的罪愆。
冰炎嘆了口氣，轉身將對方手上的盤子擱置床頭後，輕輕揉了揉對方髮絲。
「哭什麼？別哭。」
口氣或許不是很好，但這已經是他的極限。
他好像在褚冥漾眼中看到一層薄霧。
「……我才沒有。」褚冥漾悶悶的說。在很久以前他就已經了解，淚水有多麼的無濟於事。
他早就失去哭泣的權力了。
但是在剛剛冰炎背對他的那一剎那，他卻突然感到驚慌失措，一種想哭的感覺。
像是要被丟棄一樣。
他還以為自己已經習慣一個人了，原來根本沒有那一回事。
「是這樣嗎？」冰炎又嘆了口氣，有種投降的感覺。
「你以為鬼族那麼好對付嗎？至少下次行動前多想一下吧。再敢攻擊我你就死定了。」他惡狠狠的說。
輕輕撫摸褚冥漾白皙的頸項，他想起兩人最先相遇時，褚冥漾毫無所懼的模樣；在學院初識之初，褚冥漾傻愣的表情；從他手中拐騙蛋糕時，閃閃發亮的眼神；兩人聯手解決任務時，自信矯健的身手，以及做噩夢時難掩的哀傷，面臨鬼族時發狂的神態、再對照現在這一副像是被丟棄的小狗樣……
難怪褚冥玥會特別吩咐要好好照顧她弟。雖然褚冥漾擁有強悍的實力，但卻不代表心靈也是堅韌的嗎？
他根本就是保母了吧。如果讓扇跟夏碎那兩個傢伙看到，鐵定會被大聲嘲笑。
但是他卻不覺得煩躁。
這種感覺、很陌生。
10
下課鐘響，眾人一哄而散。
米可蕥拽過褚冥漾的手，迅速的就向外走。
「欸、喵喵等等！」褚冥漾一個踉蹌，差點沒跌倒，「是要去哪裡啊？」
「去白園吃下午茶啊！喵喵今天有特別為漾漾跟萊恩做很多的蛋糕跟飯糰唷！」米可蕥歡樂的說，疑惑的看向滿臉問號的褚冥漾，「之前不是說好了嗎？漾漾忘記啦？」
什麼時候說好的他怎麼都不知道？褚冥漾有點哭笑不得，這才發現喵喵的手上提了一大個提籃，他順手接過，沉甸甸的重量讓他知道裏頭裝滿了食物。
要知道，如果是關於蛋糕的事情，他不可能忘記的。
「啊，喵喵忘記漾漾最近一直被學長帶去出任務，沒有連絡到你。」米可蕥吐了吐舌頭，不好意思的笑笑，「千冬歲跟萊恩也接了任務，漾漾應該有發現他們今天沒來上課吧？」
自從上次卷之獸的事件之後，冰炎又抓著褚冥漾出了好幾次的雙人任務，導致褚冥漾好一陣子沒有出現在學院裡頭。
褚冥漾點點頭。他才想問喵喵千冬歲他們怎麼不見蹤影的。
幾個禮拜沒跟這群朋友有什麼接觸，居然讓他感到些許懷念。
「千冬歲他們的任務今天結束，現在應該在回報任務。我們先去白園等他們吧！」
兩人到了白園，找了處乾淨的草地後坐下。
「對了漾漾，喵喵最近聽說，你之前跟學長去出任務發生了點事情？」米可蕥神秘兮兮的問。
「啊？」褚冥漾愣了愣。之前？什麼時候？他回想最近出過的任務，石蟲、淨化靈體、剷除妖異……除了那次卷之獸的任務遇上了安地爾，以及自己被發現妖師身分之外，他還真沒印象有特別發生了什麼事情。
……該不會學長已經把他是妖師這件事情散佈出去了吧？褚冥漾不禁把事情想到最糟糕的地方。早知道就不該顧忌對方是亞那的孩子，應該直接斬草除根的！他想，卻還是假裝疑惑道：「發生什麼事情？」
「哎，漾漾不要裝傻嘛！就是那件事情啊！」米可蕥大笑，「漾漾不承認的話就沒有蛋糕可以吃唷！」
什麼鬼東西？
褚冥漾莫名地看著眼前笑得燦爛的鳳凰族女孩，對方的語氣帶著笑意，不像是要講妖師一族的事情……這樣的話她想問的究竟是什麼？
「呃，喵喵，我真的不知道妳在說什麼耶？」他試探的問。
「漾漾是真的不知道還假裝不知道啊？」鳳凰族少女噘了噘嘴，接著說道：「就是聽說漾漾跟學長同床共枕囉！」她比了個噤聲的手勢。
「……」褚冥漾傻眼。「……妳聽誰說的？」他嘴角抽搐。還以為是什麼大事，結果居然只是他跟學長一起睡覺這件事情？
不過喵喵是怎麼知道的？
「這個是秘密唷。」米可蕥燦笑道：「喵喵好羨慕呢！我也很喜歡學長，可是學長平常都不太跟人親近，我看過最接近學長的人就是夏碎學長了，現在又多了漾漾唷！」
「我可不覺得這有什麼好開心的……而且，我會跟學長睡在一起也是被強迫的好嗎？」褚冥漾撇撇嘴。
「唔，漾漾不喜歡學長嗎？」米可蕥微偏頭。
「呃，也不是這樣說吧？」
「那就是喜歡囉！」
褚冥漾感到頭痛。……這個結論也太極端了吧？是誰說沒有不喜歡，就一定等於喜歡的啊？這樣的邏輯是不是有問題？
他想起那天冰炎摟著他入睡的情景。還有原本背對他的身影，後來轉而安慰他的事情。
可惡，本來不認為奇怪的事情，被喵喵這麼一說讓他都覺得詭異起來了。
看著褚冥漾變幻萬千的表情，米可蕥伸手拍了拍對方的肩，安慰地說：「漾漾放心吧，學校裡頭很多人喜歡學長的，多你一個不用感到害羞啦！」
不，他不是害羞，他只是不能理解喵喵這樣三級跳的想法是從何而來。
兩人又閑聊了一陣後，米可蕥看了看腕上的錶，「唔……千冬歲他們好慢唷！該不會被夏卡斯纏住了吧？」
「他們再不回來的話，我們就先來吃東西好了！」
就在兩人按捺不住時，一陣鈴聲響起，米可蕥接起電話。
「喂？千冬歲？你們好慢唷！……嗯，我知道了，我等等過去，掰。」
米可蕥的聲音從一開始的歡樂變成嚴肅。掛斷電話後，她看向褚冥漾，露出一個不太好看的笑容，「漾漾，蛋糕可能下次才能吃了。」
「嗯？」發生什麼事情了？褚冥漾覺得有點不妙。
米可蕥深吸口氣。
「千冬歲他們出事了。萊恩受了重傷，目前人在醫療班接受緊急治療。」
※
兩人趕到醫療班後，就看到一陣兵荒馬亂。
數個藍袍急急走過，米可蕥隨手攔住一人了解狀況後，跟著投入忙碌的狀態，獨留褚冥漾一人。
陌生的空間、不認識的人來回穿梭，褚冥漾感到非常不自在。
雖然有他再熟悉不過的味道。
是血的鐵鏽味。
地上血跡斑斑，蜿蜒出詭異的痕跡，乾涸凝結的鮮紅像是指標，他頓了頓，左右張望發現沒有人注意他之後，便尾隨艷色朝醫療班內部走去。
眼波流轉，他瞥見不遠處的門內有一道熟悉的身影，斜靠在椅背。
是千冬歲。
「千冬歲！」
「啊、漾漾。」原本垂頭不知道在想什麼的千冬歲，聽到褚冥漾的呼喚後抬起頭來，看向朝自己走來的友人。
「你還好嗎？我聽喵喵說你跟萊恩出任務的時候出事情了？」
褚冥漾審視千冬歲全身。
對方還穿著紅袍，完整的衣袖裂了大片，原本應該露出的白皙臂膀此時讓紗布緊緊纏繞著，隱約還可見到一點血絲。
千冬歲身上的傷口看起來並不是很嚴重……所以地上的血大部分都是萊恩的嗎？
「嗯。我沒有大礙，但是萊恩他受了重傷，不知道他現在情況怎樣了……」千冬歲的語氣有點不穩。
褚冥漾查覺到千冬歲的情緒似乎不太穩定。他拍了拍對方的肩，說：「放心吧，你不是跟我說過醫療班的醫術很高超的？萊恩會沒事的。」
「嗯……」
「是說你們這次的任務很困難嗎？怎麼會弄到受重傷？」
「不是因為任務受傷的。」千冬歲搖頭，「是有鬼族……」
千冬歲才正要解釋，廂房內就閃過一道耀眼的光芒，華麗的陣型浮現在地板，夏碎跟冰炎出現在眼前。
「哥！」
「歲，你還好嗎？」夏碎急急的問。
「我沒事。倒是哥你有沒有受傷？」兩人旁若無人的交談起來。
呃？這是？褚冥漾退了幾步，看著眼前的兄弟倆，完全搞不清楚狀況。上次不是才看到這兩人吵架的嗎？怎麼現在是已經和好了？
他突然覺得自己的存在很是多餘。
自己還是先迴避一下好了。不過這樣直接離開會不會很沒禮貌？欲離開的步伐不上不下的卡住，他不知該如何是好。
「褚，過來。」
「咦？」
褚冥漾的手肘突然被人拉過就朝外走，留下一個安靜的空間。
將人帶到一處僻靜，冰炎隨手佈下隔音結界後才開口：「褚……除了你之外，妖師究竟還有多少倖存者？」
「啊？」褚冥漾一臉茫然。「學長你為什麼會這樣問？」
褚冥漾疑惑的表情讓冰炎眉頭一皺。
原來千冬歲和萊恩在任務完成後遇上了鬼族。一開始以為只是低下的鬼族，打算殲滅對方的兩人卻在交手後才發現自己誤判情勢──這些鬼族裡頭可是有鬼王第一高手，安地爾。
撤退已經來不及，兩人只得請求支援，死命苦撐。
「我跟夏碎還有其他人趕到的時候，萊恩已經受了重傷。本來還以為得大打一場，但鬼族並不戀戰，看到我們後虛應兩招就逃跑了。」
「萊恩身上傷口累累，還有詛咒的痕跡。」冰炎說：「那個詛咒帶的氣息我覺得很熟悉，很像是你們妖師的手法。」
「不可能。」褚冥漾馬上否認。妖師跟鬼族早就已經沒有牽扯，更何況經過了幾年前那件事情……「我可以用褚冥漾之名起誓，妖師絕對跟鬼族沒有任何瓜葛！」
冰炎深深的看了褚冥漾一眼，「嗯。我也希望是我弄錯了。」
米可蕥朝兩人跑來，冰炎撤掉隔音結界。
「學長、漾漾！」米可蕥氣喘吁吁。「原來你們在這裡啊，喵喵找你們好久說！」
「萊恩現在已經脫離險境了，現在可以去探望他了。」
幾個人一同前往病房。
「基本上萊恩的傷口都處理的差不多了，可是他身上的詛咒有點棘手……輔長說那不像是單純鬼族的詛咒，他暫時還解不開……不過再給輔長幾天時間應該就可以了。」
一路上，米可蕥敘述著萊恩目前的情況。
「啊、到了。萊恩住這間病房。」佇立在病房門前，米可蕥伸手敲了敲門後推門而入。
白色的病房內，難得見到的朋友束起髮絲，意識昏迷的躺在床上。
萊恩的臉頰上有著一道結痂的傷疤，裸露在被褥外的手臂纏繞著絳色的圖騰。像是藤蔓依附著枝幹生長，一點一滴的攀爬，貪婪向上。
淡淡熟悉的氣息讓褚冥漾瞪大了眼。
這怎麼可能？
那是──
妖師的力量──……。
11
褚冥漾的理智像斷了線，沸騰燃燒起來。
怎麼會？
學長不是說萊恩他們是遭受鬼族的攻擊嗎？為什麼萊恩身上會帶有妖師下咒特有的氣息？所有妖師都在然的統御之下，怎麼會跟鬼族扯上關連？
妖師怎麼可能幫助鬼族！
……然！
褚冥漾眼神驚愕，一旁的冰炎見到他的不對勁，輕輕碰了下他的手臂。
「褚？」
褚冥漾恍若未聞。
一個旋身他離開病房，冰炎與米可蕥還來不及阻止，褚冥漾便已消失蹤影。
※
妖師本家。
白陵然與褚冥玥面色凝重，細聲討論。
「啊、漾漾？你怎麼會在這個時候回來？」白陵然先發現褚冥漾的身影，起身欲招呼自家表弟，卻在看到對方陰騖的臉色之後也跟著眉頭微擰。
「是你們讓其他族人去幫助鬼族的嗎？」沒有回答白陵然的問題，褚冥漾劈頭就問，語氣不似平常。
「漾漾，你在說什麼？」這下子，白陵然是整個揪起眉頭了。
「告訴我！」褚冥漾狂怒道：「為什麼被鬼族攻擊的人身上會帶有妖師的詛咒？是你決定要跟鬼族合作的嗎？為什麼……為什麼要幫助鬼族！」
支撐他活下去，一直以來的信念像是被打破。
他忘不了曾經排山倒海的恐懼，黑暗侵襲而來。
夜晚糾纏的噩夢此刻歷歷在目地出現在眼前，嘲笑他的愚蠢。他以為妖師與鬼族有不共戴天之仇，他以為自己存在的最後價值除了復仇之外，就是維護妖師隱匿平淡的生活，但為什麼、為什麼妖師又向鬼族靠了攏！
這樣跟千年前有什麼不同？
這樣──他為什麼要活著？
「你知道了？」白陵然臉色一變，「漾漾你冷靜點！我們並沒有下令幫助鬼族。」
「呵。」褚冥漾冷笑，「難道你要跟我說我剛看到的詛咒是假的？所有妖師都在你的統籌之下，如果不是你的命令，怎麼會有族人膽敢幫助鬼族？」
「假使你們決定投靠鬼族，那我這條命就不該留……唔！」
啪的一聲，一旁默不作聲的褚冥玥突然站了起來，狠狠的甩了褚冥漾一巴掌。
滿腔憤怒的褚冥漾突地呆滯。
「說夠了嗎？」褚冥玥語調清冷，「你這條命可不是你一個人的。」
「還有……搞清楚狀況，是誰告訴你妖師要投靠鬼族的？」
摸著紅腫的臉頰，褚冥漾默不作聲，終於冷靜下來。
「……小玥，妳跟漾漾都太激動了。」白陵然嘆息，到一旁取過冰敷袋後遞給褚冥漾。
「哼。」褚冥玥冷嗤一聲。
「漾漾，你放心吧，妖師一族絕不會投靠鬼族的，我以妖師白陵然之名起誓。」白陵然說，留下保證。
「……那為什麼會有妖師的詛咒出現？」冰涼的觸感自臉頰傳來，褚冥漾輕嘶一聲，冷卻了熱辣的疼痛，也冷卻了察覺詛咒後沸騰的理智。
「這就是我剛跟小玥在討論的事情。」白陵然說，和褚冥玥互望了一眼。
「我們並沒有幫助鬼族。而在小玥確定有袍級遭逢詛咒後，就先做過初步的調查了。那個手法，跟一般我們下咒的方式不太一樣，卻又帶著屬於妖師的氣息，讓我們覺得很納悶。傳回消息後，我也在第一時間內調查過所有族人了。但是沒有人有任何嫌疑。」
「怎麼會？」褚冥漾再度愣住。
「這就是弔詭的地方。而且最近鬼族動作頻頻，又牽扯到妖師……或許，又即將掀起戰禍了。」
幾人沉默一片。
若是戰火再起，他們絕對很難再維持平淡的生活。妖師一直是鬼族欲拉攏的一族，雖然他們並不想與鬼族為伍，但公會一方豈容的下黑暗妖師？公會對妖師一向是趕盡殺絕，更遑論現在妖師和鬼族不知原因的扯上了邊。只怕妖師若是一洩漏身分，就有無盡的刺殺來襲了吧。
明明不情願，卻只能被迫走入黑暗之中。
「總之，我會再深入調查的。漾漾你就不要管這件事情了。」
白陵然笑了笑，「好了，別說這些了。難得你們兩個都在，我讓辛西亞今天準備豐盛一點，你們就留下來吃晚餐吧。」
「不了，然，公會還有事情，我得先走了。」褚冥玥婉拒，叫出傳送陣後離去。
「……小玥。」白陵然嘆了口氣，看見褚冥漾欲言又止。
「怎麼了嗎？漾漾你也不方便留下來吃晚餐嗎？」
「唔、嗯，然，剛剛對不起……。」他怪彆扭地說。
「別在意了，漾漾。這不是你的問題。我不怪你。」白陵然說。褚冥漾的激動讓他知道當年的傷口依舊深深烙印，徘徊不去。這究竟是好是壞？
「……嗯。」
「還有什麼事情嗎？」白陵然發現褚冥漾似乎還有話想說。
褚冥漾先是搖了搖頭，白陵然也沒催促，沉默等候。安靜了好一會兒後，褚冥漾這才再度開口。
「……那個被鬼族攻擊的人，身上有妖師的詛咒。」
「嗯，我知道。」白陵然應了聲，不懂褚冥漾為什麼又重述一次這個事實。
「……然，妖師的詛咒，只有妖師能解，對吧？」
此話一出，白陵然大概知道褚冥漾想說什麼了。
他沒有正面回答，逕自說起了別的事情：「漾漾，我想你也知道，妖師一族被迫害很久很久了，是一直到這兩百年來，才好不容易隱藏住我族的行蹤。這之中犧牲了多少族人，我相信你應該比誰都更加清楚。」
「我知道。」褚冥漾低聲應道。他何嘗不明白妖師能有現下寧靜的生活，是犧牲掉多少族人性命所換來的？他怎麼可能忘記？那成堆的屍骨，甚至有一具是由他親手葬送。不是不懂然的意思，但是即使知道，他卻還是……
「那個人，是我同學。」褚冥漾說。
白陵然望著他，未發一語。
「受傷的那個人，我是說，那個白袍，他平常在學校的時候雖然沒什麼存在感，不過很奇妙，每次只要有飯糰，就一定可以看得到他的蹤影。常常讓人找不到他，卻也幫過我好幾次忙。像之前剛開學的時候、我找不到教室，也是剛好遇到他他把我帶去的，雖然因為他又順手在學校解決一個小任務的關係害我們遲到了。還有……」
「……漾漾。」
褚冥漾說得語無倫次，終於被白陵然給打斷。瞧見自家表哥一臉無奈，他才意識到這樣的行為跟平常的他大相逕庭，他惱怒的抿了抿唇，垂下眸來。
是怎麼了、他會被一個明明認識不久的人，如此輕易的牽動情緒？
若只是這樣也就罷了，自己的情緒，他自己會控制，盡力不去影響到他人。但剛剛在冥玥一巴掌冷靜下來之後，卻有個更恐怖的想法在他腦海悄悄成型，讓他反常。
他想為萊恩解咒。
然而他明明知道解咒的舉動可能會為族人帶來麻煩的。不過是個相識未深的人，為什麼會讓他有這樣瘋狂的念頭。
他找不到理由。
與對方相處的景象，生動的出現在他眼前。雖然一開始自己根本就沒有意思要融入人群，但對方真誠的對待他並不是感受不到，更不是毫無所動。
他該保衛的族人、他所以為的朋友。
該怎麼做？他該怎麼做才是對的？
對方的掙扎白陵然完全看在眼裡。
這個表弟是他從小看到大的，從初始的歡笑到沉默，從天真到沉重，他知道褚冥漾背負了多少的壓力，最後放棄自己來為妖師賣命，只要是一切對妖師有所危害的，褚冥漾一定會不顧一切的剷除。
他早就已經沒有了自我，所有一切只為妖師而活。
但，這樣的褚冥漾卻遲疑了啊。
面對逐漸找回自己的表弟，白陵然感到欣慰，卻也不免憂心。
最後，他只是說：「……隨便你吧。」白陵然說，「只是切記：千萬別讓人發現了身分。」
「……！」褚冥漾驚訝抬頭，只見對方露出一抹了然於心的微笑。
12
褚冥漾觀察了好幾天，摸清醫療班的內部平面配置、人員佈置以及巡房時間後，這才採取行動。
他先用幻術變換過自己的面容，入侵前依舊仔細偵查過周遭環境，隻身潛入醫療班。
輕輕推門而入，皎潔的月光就著未緊閉的窗扉，細細灑落在整間病房，床上的人兒臉色蒼白，更襯得蒼白無血色。
褚冥漾佈置好數個防止干擾的結界後，伸手撥開覆在友人額前的髮絲，露出深刻的五官。
平穩的呼吸安詳，像只是熟睡著。
卻是一步步邁向死亡。
他看向友人熟悉的面容。
明明該以妖師一族為重，他卻瘋狂的想要拯救萊恩的命。
僅僅是因為同窗情誼？亦或是再也不想看到跟自己相關的人慘死在面前，而自己卻無能為力？褚冥漾不知道究竟是哪個理由才會讓他甘冒風險，說不清道不明。
他厭惡這般脫離掌控的感覺。
呆愣的瞅著友人好一會兒，褚冥漾才逐漸回神，視線轉而向下，到達藤蔓攀爬的臂膀。
絳色的圖騰覆蓋的面積愈來愈大，像是宣告著對方時日無多。
他深吸一口氣，終究不願細想太多。
佈好幾個結界，確認詛咒蔓延的情況後，伸出手臂，他在手上劃上一刀。
一時間泊泊血液傾流而出，他的手指沾了沾鮮紅，開始描繪複雜的圖騰。
伴隨繪製完成，他開始低聲念咒。
法陣朦朧，話語一字一句出口，賦予圖騰強大的力量。絳色的光由陣法中心暈開，像薄紗般覆蓋住萊恩的身體。
絕對的言靈。
「你是誰！」
正當褚冥漾全副心力用在解咒的上頭時，一道凌厲的聲音突然出現。
層層佈置的結界被破，門外佇立的是雪野千冬歲，破界弓的箭頭直指褚冥漾。
該死！褚冥漾暗叫不妙。解咒正到最後關頭，怎麼現在才殺出個程咬金？
「你想對萊恩做什麼！」千冬歲怒喝。
箭矢就要離弦，只剩一步便可以完全解咒，他怎能在這最後一刻前功盡棄？但他又怎能出手攻擊千冬歲？
「千冬歲，是我！我是褚冥漾！」情急之下他不得已向對方表明身分。
「漾漾？」
隨著對方一愣，術法也在那一剎那完成。
絳色的光芒消散，萊恩臂膀上的圖騰褪去，只餘下一絲淡淡痕跡。而解咒完的褚冥漾也因為精神力的大量消耗而全身虛軟，癱靠在旁。
他撤去臉上的幻術，難掩疲憊的眼看向驚訝的千冬歲。
「漾漾，這麼晚了你怎麼會在這裡？你剛剛在對萊恩做什麼？」收起幻武兵器，千冬歲走近褚冥漾。如果不是褚冥漾緊急表明身分，他豈不是要誤傷朋友？
「……我只是路過想說來看一下萊恩。」褚冥漾說。只是這理由爛的連他自己都不相信。
真是糟糕，事情麻煩了。
他總不能把千冬歲滅口吧？
千冬歲皺起眉來。才要再開口，就發現褚冥漾的手上有一道深刻的傷口，雖然血已大抵止住，卻依舊觸目驚心。
「你怎麼會受這麼嚴重的傷？」他疑惑的問，眼神不經意掃過在床上的萊恩，他愣住。
對方蒼白的神色不再，取而代之的是淺淺的緋紅。而原先纏繞在手臂上的圖騰也全都消失無蹤。
他的視線在萊恩與褚冥漾之間游移。
「漾漾，是你幫萊恩解咒的嗎？」
「……」褚冥漾並未答腔，但不語對千冬歲來說就像是默認一樣。他可是情報班、看到這樣的境況，就算褚冥漾不承認，顯而易見的事實也足夠他推敲出實情。
但是……「這詛咒明明連鳳凰族首領都解不開，你怎麼會解？既然你會解這個詛咒，為什麼不早點幫萊恩解開，要拖到現在才來？」
連番的疑問讓褚冥漾幾乎招架不住。
總不能讓他跟千冬歲說「嘿，因為我是妖師，萊恩身上的詛咒是妖師的言靈，所以我才可以解咒」這樣吧？
妖師、妖師，黑暗的存在、被唾棄的存在。
不能被發現的存在。
所以最後他只是懇求的說：「……別問，好嗎？」
他不能說實話，卻也不想欺騙對方。
千冬歲沉默。
他第一次看見漾漾露出這種哀求的表情。平常這個友人老愛逞強的自己完成許多事情，哪時候見過他退讓的模樣？
這讓他不知道自己是不是該繼續追問下去。身為紅袍，本能就是探查。但當對象變成朋友時，他又該怎麼做？
「……我怎麼知道，你是不是有對萊恩動什麼手腳？」雖然沒有多追問，但千冬歲終究還是忍不住地說。不是他要懷疑，但漾漾什麼都不解釋，實在叫人起疑。
夜半時分出現在醫療班、還刻意遮掩面容已夠讓人懷疑，更何況是那一身的傷、那蒼白的臉色？尤其還解了連醫療班首領都束手無策的詛咒！
褚冥漾的心突然刺痛起來。
「……放心吧。我只是幫萊恩解咒而已。我可以用褚冥漾之名起誓。」
千冬歲直直盯著他，像是在確定褚冥漾是否說謊。
許久後，他才再度開口。
「至少，可以告訴我不能說的原因嗎？」他說。
褚冥漾搖搖頭，目光飽含歉意。
千冬歲眼神複雜的看向他。「漾漾，你究竟是什麼人？」
友人身上，似乎有著沉重的秘密。
「我還能是誰呢？」褚冥漾笑了，「不就是褚冥漾嗎？」
一個，不應該活下來的人。
※
褚冥漾翹課翹了好幾天。
「褚。」
他難掩倦意的看向眼前黑袍。
「學長，這裡是我房間。」他提醒道：「你這樣叫做擅闖民宅。」
「黑袍不管在哪都有特權。」
「……」褚冥漾睨了冰炎一眼，「那，我可以請問你有什麼事情嗎？」
「米可蕥他們說你這幾天常常沒去上課，而且精神看起來很差。」
「喔……」褚冥漾打了個大呵欠，「我有去上課啊……只是有些課真的太無聊，這兩天我又比較累，就不想去了。」
「你又做噩夢嗎？」冰炎細細觀察對方神態。
不，他根本累到連夢都做不出來。幫萊恩解咒比他想像的還費工夫，除了躲避醫療班的人員之外，解咒本身就是很耗費精神力的事情，更何況他還失了一堆血、還要下隱匿的法術跟結界、還很倒楣的被千冬歲發現……
幸好千冬歲沒有多追問些什麼。
只是，他們之間應該不可能再像以前一樣了吧。
……也罷，朋友這種東西，本來就不是他該擁有的。人果然是貪心的，一旦得到過，就會捨不得放手。現在，他只不過是再度認清現實罷了。
反正，他根本就不需要朋友。
不該有，也不配有。
冰炎抓住褚冥漾的左手，腕間有一道深刻的傷口。
「你怎麼受傷了？」
「啊？」褚冥漾愣了下，隨著對方視線看向自己手腕，「你說這個？昨天我切水果的時候不小心切到的。」他隨口說，縮回自己的手。
那傷口其實是為了畫解咒法陣所割出的，因為作為獻祭之用，所以任何藥物咒術對它都沒有效果，只能讓它自己慢慢癒合。
「你這白癡。」冰炎冷哼一聲。
……喂喂，踏在別人地盤上，還罵別人白癡是很過份的一件事唷。
「我給你的藥膏呢？你有乖乖擦吧？」冰炎問。
「有啦。」
「有就好。這個拿去。」冰炎遞過一個杯子，「精靈飲料。對精神恢復方面很有效。把它喝完。」
他盯著褚冥漾讓他把杯中物全部喝完之後，才又再度開口，「米可蕥要我告訴你，明天記得跟他們一起吃晚餐。她有事情要跟你說。」
褚冥漾幾不可見的顫抖了下。……他可以拒絕嗎？
千冬歲一定把事情全跟喵喵說了吧。他們是想要再次詢問那天晚上的事情嗎？如果沒有準備好一套完美的說辭，想必他們不會善罷干休。
「她說如果你不去的話，她就要派……來追殺你。」
「……我知道了。」褚冥漾嘴角抽動。
……也好，編個說詞搪塞後，從此大家兩不相干，才是最好的結果。
13
翹掉了符咒學，褚冥漾隻身一人出校。
只是想出去散散心，也不是要特別買什麼物品。左商店街的店鋪已經逛到沒什麼好逛的，他轉而走向右商店街。
說他沒用也好、說他逃避也罷，他就是不想那麼早面對。
他第一次踏進右商店街。不同於左商店街的喧鬧吵雜，這裡顯得陰沉許多。不少猥首猥腦的人在角落竊竊私語著，空氣的流動滯悶難消，甚至於黑暗，隱約有空間扭曲的現象。
褚冥漾冷冷的眼光掃過對他指指點點的人。
嘖，難道他看起來很格格不入嗎？這樣被人指指點點的感覺不太好受，他思考是不是要用幻術改變自己的容貌。
至少路人甲比較不會被注意。
思忖的當頭，肩上突然傳來一拍，褚冥漾反射性的出手攻擊。
「是誰！」他低喝。
「哎呀呀，小朋友不要那麼兇狠嘛。」來者笑瞇了眼，「要不要一起喝杯咖啡？」
「安地爾！」褚冥漾也瞇起了眼，有鑑於上次貿然行動的後果，這次他沒有再衝動攻擊，只是叫出米納斯後全身警戒起來。
不同於對方的閑適，他的眼底是高張的怒火。
「哎，把武器收起來嘛。我現在放假，只是剛好在這裡遇到你，沒必要大動干戈吧？」
「你說的話豈能聽信？」
「你這樣講就太傷我的心了。」安地爾佯裝傷心的說，「好歹我也幫過你吧？」
褚冥漾冷哼一聲，想起萊恩身上的詛咒。「萊恩身上的詛咒是不是你們鬼族做的好事？」
「萊恩？誰啊？」安地爾微偏頭，居然還真的認真思考了起來。「哦，你是說那個使用很多種幻武兵器的白袍？」
見褚冥漾點了點頭後，安地爾輕笑出聲，「呵，你說呢？」
那種痞痞的笑容真是怎麼看怎麼刺眼。隨手佈下隔音的結界，褚冥漾再度開口，「我不知道你們最近究竟在計畫些什麼，也不知道你們是從哪裡拉攏到我的族人……但是我告訴你，我會查出來。我絕不會讓妖師再度成為鬼族手中的兵器！」
安地爾的笑容突然變得詭異，「哦？你已經確定是背叛者啦？」
「你這句話是什麼意思？」
「只是說說罷了。」安地爾說，彈了彈指。
「好吧，既然你不願意跟我去喝咖啡，我只好自己去了。」他惋惜的說。
「就祝福你早點找到那名背叛者囉。」他說，「我還是給你一個建議。快點投靠鬼族吧，妖師原本就是黑暗的存在，還妄想走在光明之下嗎？」
「褚冥漾，別傻了。」
猖狂的笑，安地爾消失蹤跡。
※
遇到安地爾後什麼散心的閒情逸致全沒了，褚冥漾滿懷心事的回到學校後，就被千冬歲一行人逮住。
「漾漾！」眼尖的米可蕥一發現褚冥漾的身影，馬上蹦蹦跳跳的跑到褚冥漾身邊。
「不是請學長跟你說今天要一起吃晚餐了嗎？漾漾怎麼還那麼慢才來找我們？喵喵差點派出……去追殺你了說！」米可蕥嘟著嘴說。
……他總不好說是因為自己根本不想面對，所以一直拖到最後一刻才過來吧？褚冥漾想，但這段話終究只有放在心裡沒有說出口。
「抱歉，是我忘了，哈哈。」褚冥漾露出微笑，「對了，有什麼事情嗎？學長說妳有事要跟我說？」雖然早就知道對方想要說些什麼，但褚冥漾還是假裝什麼都不知道的開口詢問。
已經編好的一套說詞，就只等待來臨的質問。
從此，再無瓜葛。
「其實是我們要去烤肉啦！」
「……烤肉？」
「對啊！為了慶祝萊恩的康復，我們決定今天去水妖精聖地烤肉唷！」
友人的話語讓褚冥漾徹底傻眼，這才注意到一旁的萊恩。
萊恩正綁著頭髮，好讓自己存在感更鮮明一些。曾經攀爬著絳色圖騰的雙手略顯遲鈍，但所有痕跡已經褪去，只剩下一點若有似無隱約浮現。
很好，看樣子自己解咒很完全，應該是沒什麼大礙才是。大概只要再休息個幾天就可以完全恢復雙手的靈活性了吧。
只是……烤肉？他剛聽錯了吧，喵喵不是應該是要質問他的嗎？怎麼會變成烤肉？還有、雖然不知道水妖精聖地是什麼地方，但既然稱呼作是聖地，應該不是可以讓人烤肉的地方吧？
「水妖精聖地是伊多提供的場所。」千冬歲說：「漾漾可能不認識伊多，他是亞里斯學院的，之前我跟萊恩有跟他一起出過任務，跟我們關係還算不錯。」
「伊多還有兩個弟弟，雅多跟雷多。」米可蕥插嘴：「我覺得漾漾一定也可以跟他們成為好朋友的！」
……他可不認為自己是那麼有親和力的人。
褚冥漾不著痕跡的看了千冬歲一眼。
喵喵的態度一往如昔，看起來千冬歲並沒有跟喵喵或萊恩多說些什麼。而千冬歲的反應也沒有異常……但是，為什麼？那天千冬歲質疑自己的問題猶在耳際，他記得一瞬間流過心頭的酸楚、記得告訴自己不要在乎。畢竟是自己隱瞞在先，哪裡有資格再說些什麼？
只是，不是不相信他嗎？為什麼又做這種像是把他當朋友的事情？
褚冥漾連自己都要搞不懂了。明知道自己不值得被相信，卻又在被善意對待之後不停的胡思亂想。
這樣的他，究竟要的是什麼？
褚冥漾內心複雜的想，末了嘆了口氣，決定先放下內心疑問。
先把眼前事情解決之後再說吧。
聳聳肩，他開口道：「那我需要準備什麼嗎？」臨時被通知要烤肉，他可是兩手空空啊。
「不用，伊多說他們會準備，我們只要人到就好。」
「那麼我們現在就出發吧！」
地上瞬間浮現一個巨大的傳送陣。
喂，同學這樣說走就走也太臨時了吧──！被拽進傳送陣裡的褚冥漾掙扎未果，只能任由幾人去了。
陣法閃爍耀眼的光。
※
墨色的眼轉呀轉的，褚冥漾看向眼前的白袍妖精。其中一個感覺比較穩重的先跟他們打了招呼，「嗨，好久不見。」
「還敢說呢！」米可蕥哇哇大叫：「上次中秋節本來不是就說好要烤肉的嗎？」
「哎呀，沒辦法，那時候臨時有事情啊，不是故意的！要不然怎麼會這次萊恩一康復，我們就很有誠意的邀請你們來烤肉呀！」另外一個笑嘻嘻的說。
「萊恩，你應該恢復得差不多了吧？」較穩重的白袍妖精上下打量了一下萊恩。
「嗯，差不多了。除了雙手還有點僵硬之外，基本上沒什麼大問題。」萊恩說。
「我一開始聽說醫療班根本沒辦法解決萊恩身上的詛咒？萊恩你還真的讓醫療班丟了好大的臉啊！」愛笑的白袍妖精說：「不過幸好最後他們還是找出解決的方法了。」
「萊恩的詛咒不是醫療班解的。」千冬歲說：「是有一天早上突然間詛咒就全部不見了。也不知道究竟是誰解咒的？」
褚冥漾突然心頭一跳。
雙胞胎終於注意到一旁的褚冥漾，異口同聲的發問。「哎，這位是？」
「啊，忘記幫你們介紹了。」米可蕥燦笑的說，「這是褚冥漾，我們都叫他漾漾！高中才進來C班的，所以你們上次沒有看過。漾漾，這是雅多跟雷多，水妖精一族的人，我們今天烤肉就是他們邀請的唷！他們還有一個大哥伊多，等等你就會看到了。」
雙方簡單打過招呼。
褚冥漾頭痛的看著眼前的雙胞胎。
「你好。不用擔心會把我們兩個搞混，」雅多友善的笑了笑，「你看無時無刻在笑的，那就是雷多了。我們雙胞胎還蠻好辨別的。」
「是啊，雅多老愛假正經。」雷多插嘴道：「而且，我們還可以表演特技唷！」說完他就往雅多臉上打了一拳。
「……雷多‧葛蘭多！」雅多怒吼。
「你看，對方會在一模一樣的位置出現傷口，很厲害的心靈感應吧。」雷多捂著臉，一本正經的說。
……不，他只覺得這樣的心靈感應根本是用來搞笑的。褚冥漾滿臉黑線。
「對了，西瑞呢？怎麼沒看到他？」雷多問。
千冬歲的嘴角抽動了一下，「他好像回家了。」
「不！我的藝術品啊！我這次烤肉最主要的就是要看心愛的西瑞啊！他怎麼可以就這樣回家呢！」雷多哀嚎。
「雷多很喜歡西瑞的頭髮，他說那是他見過最美麗的藝術品。」米可蕥對一臉莫名其妙的褚冥漾解釋。
藝術品？他看不過是一顆五色雞頭吧！
不理會雷多的哀嚎，眾人一臉的習以為常，然後雅多一個彈指，地上出現一個藍色的巨大法陣，滿佈圖騰。
褚冥漾挑眉，「空間跳躍？」那種圖騰跟一般使用的傳送陣不太一樣。
「嘿，沒錯。」雅多點點頭，「只有我跟雷多、伊多可以打開這個傳送陣，進入到水妖精聖地，別人都不行。」
別人都無法進去嗎？
這樣一來，那個聖地不就只有他們三個？
是寂寞的吧。褚冥漾突然想起然跟褚冥玥。
那些不應該屬於他的，沒有資格擁有的關心。
「好了，我們走吧。」
14
接下來的情況，有點像是鬧劇。原本他以為只有幾個人參加的烤肉，人數卻超乎他的想像。除了他跟萊恩一行人、水妖精三兄弟之外，還有歐蘿妲、光頭班導、以及一些他沒見過幾次的人──例如阿利學長、蘭德爾學長、奴勒麗、輔長等等。
甚至連學長、還有夏碎學長也來了。
你們不是很忙的嗎？不是應該在出任務嗎？為什麼有時間來這裡烤肉啊！褚冥漾無語問蒼天，默默的加入生火一族。
雖然說是烤肉，但其實他覺得大概有一半以上的食物都不能吃──盯著手上烏漆媽黑的不明物事，他開始思考吃下去的話會有幾分存活率可言。
「漾漾，這個很好吃唷！來，我特別為你烤了好幾串，不要客氣！」雷多熱心的將好幾串不明的燒焦物體遞給褚冥漾。
「那種東西能吃嗎？」雅多嗤之以鼻，「漾漾，不要理雷多，這給你。這才是能吃的食物，知道嗎？」然後遞給褚冥漾一串又一串血淋淋的肉串。
「臭雅多，你說那什麼話啊！」一旁的雷多哇哇大叫。
「……謝謝。」不好意思拒絕，也不想得罪任何一方，褚冥漾只得收下據說是特地為他烤的食物。
是說這水妖精也太熱情了吧？才剛認識怎麼就一副一見如故的感覺？
「小弟弟，要不要試試看看上等好酒啊？呵。」原本負責另一個烤爐的奴勒麗不知何時湊了過來，惡魔尾巴搖啊搖的誘拐人喝酒。
「……不用了，謝謝。」眼尖瞄到已有不少人被奴勒麗灌醉的褚冥漾，聰明的謝絕邀請。
於是美豔的惡魔將目標轉向了水妖精。
趁雙胞胎被纏住的同時，褚冥漾悄聲走到較無人的角落，將焦炭燒烤、血淋淋串燒毀屍滅跡。
他可不想拿自己的生命開玩笑。
「漾漾。」
身後突然傳來的聲音讓褚冥漾驚訝回頭，然後像是做錯事的小孩一樣把手藏到身後。
來的人是水妖精，伊多‧葛蘭多。剛剛喵喵有幫他們兩個介紹過彼此，他是水妖精三兄弟的老大。
「啊、那個、我……」他腦袋空白一片，結結巴巴。真是糟糕，剛剛雷多跟雅多遞食物給他的時候，伊多似乎也在旁邊而已，這樣讓伊多看到自己踐踏他們的心意，他要怎麼解釋？
「別緊張，沒事的。如果你敢把那些東西吃下去，我才真的要佩服你呢！」伊多像是知道褚冥漾心裡在想些什麼，打趣的說。
「連我也不敢吃雷多還有雅多做的食物呢。啊、這是秘密，別說出去唷。」伊多俏皮的眨眨眼，手上還比了個噤聲的手勢。
伊多詼諧的口氣讓褚冥漾放鬆下來。這個人的態度令人如沐春風，就像是鄰家兄長一樣。
兩人一同在樹邊坐下，笑望遠方的眾人。
「這樣輕鬆的日子也許不多了呢。」伊多慨歎。
「什麼意思？」面對突然其來的感慨，褚冥漾不明所以。
「我想你也知道，最近有許多不尋常的事情。」伊多說，遙望遠方嬉鬧眾人的眼瞳迷茫，如夢似幻。「戰禍即將掀起。」
第一次聽到有人篤定的說出即將戰爭的話語，褚冥漾皺起眉。「你怎麼知道？」
自從萊恩受傷之後，鬼族也開始有了一些大動作，說明了他之前擔憂並不是錯覺。雖然沒有造成太大災情，卻也使得守世界隱隱染上一股不安的氣氛。
「因為，我是先見之鏡的擁有者。」
「雖然最近水鏡被不明黑影所壟罩，但我還是可以看出一些端倪。我知道，你是妖師，而你們一族，與這場戰爭息息相關。」
伊多出口的話語，讓褚冥漾的眸色瞬間冷冽起來，渾身散發冰寒的氣息。怎麼回事？為什麼一個素昧平生的人，會知道他妖師的身分？
不受褚冥漾的影響，伊多解釋道：「我在水鏡裡頭看到你的出現。雖然場景只有片段，但足夠我推敲出你的身份了。放心吧，我不會把你身份說出去的。」
「而且，你也不是什麼邪惡的傢伙。」
「……你又知道了？」褚冥漾忍不住出聲反駁。這人也未免太天真，難道他沒聽說過妖師是多麼黑暗的種族嗎？
伊多只是笑，說：「我相信你，能與千冬歲他們幾個變成好朋友的你，能讓雷多他們主動親近的你，絕對不會是什麼壞傢伙。」
語句出口的同時眼神不經意的相會，褚冥漾狼狽訝異的對上伊多清澈的眼，交會的視線，彷彿連靈魂本質都被看得透徹。
莫名信賴的話語、眼底的誠懇，讓褚冥漾倏地怒氣橫生。
一時間伊多的身影彷彿與千冬歲重疊，幾日來沉重的情緒湧上心頭，他忍不住地顫抖嘶吼出永遠不懂的疑惑：「為什麼？為什麼你可以這樣相信我？既然你知道我是妖師，為什麼還願意相信我？你知道我是妖師的，是黑暗的妖師！」
他完全無法理解。為什麼？
學長明明發現了他妖師的身分，照理來說身為冰牙一族的後代，應該要恨他入骨。但沒有，學長只是一如往常的與他相處；千冬歲明明知道他身份不單純，明明也曾經不信任的質問過他，為什麼最後還是沒有將那晚發生的事情說出去？
眼前的水妖精更是。他們兩個明明今天是第一次見面，為什麼就可以這樣義無反顧的相信他？
明明連自己最親近的族人都對他保持一定的戒心，明明妖師在眾人眼中是惡意的存在，但為什麼、他身邊的這些人都願意接納他？
這種東西……這種東西，他根本、就不需要！
「哎、你怎麼了？」伊多溫和的聲音突然變得慌張，手忙腳亂的要安慰他。
「你們在做什麼？」褚冥漾還來不及反應，一道略顯冷淡的嗓音，驀地介入兩人。
「啊、冰炎殿下，你好。」
「褚？」冰炎突然站到褚冥漾前面，隔絕褚冥漾與伊多兩人。「伊多，你對褚做了什麼？」他語氣不佳的問道。
冰炎出聲之後，褚冥漾才發現自己的眼眶不知何時已蓄滿淚水，近乎滿載。
「我什麼也沒做啊……」伊多無奈的苦笑道。他也不曉得褚冥漾怎麼突然就哭了起來。
冰炎微瞇起眼，盯著伊多的臉，像是在確定對方是不是有說謊，但對方只是一臉「我也不知道怎麼回事」的表情。他輕哼一聲，拉過褚冥漾的手說：「褚，走了。伊多，下次見吧。剩下的那群人就交給你照顧了。」
他指的是那群被奴勒麗灌酒灌到醉茫茫的傢伙，不等伊多回答，冰炎就帶著褚冥漾逕自離去。
被留下的伊多愣住，好一會兒終於輕笑出聲：「……想不到啊。」他意有所指的說。
15
一直到回到黑館，褚冥漾都還是處於失神狀態，近乎恍惚。
等到他真正回過神來，人已經坐在冰炎房間的床鋪上。
冰炎走了過來，遞給他一個裝飾可愛的蛋糕。「吶，給你吃。」沒有過問方才是怎麼回事，冰炎只是這樣說。
褚冥漾望著手上的蛋糕，向來誘人的甜味此刻卻激不起他的食慾，失魂的想著所有問題，卻得不到內心疑惑想要的答案。
一陣沉默後，他輕輕開口道：「為什麼……對我那麼好？」
「什麼？」
「我是妖師。」拿著蛋糕的手幾不可見地顫抖，聲音也被渲染出不平穩的波紋。「你知道的不是嗎？我是黑暗的妖師！為什麼要對我那麼好？為什麼你可以相信我？」
「我當然知道你是妖師。」看著褚冥漾怯弱的神情，冰炎嘆了口氣，接過對方手中還沒吃過任何一口的盤子後擱置在桌上，然後他握住褚冥漾的手。
「只是，那又如何？」他不以為意的說。
「那又如何？」褚冥漾的聲嗓突然拔高，像是對冰炎語意中的雲淡風輕感到不可思議。
「你知不知道連我的親人都厭惡我？你知不知道妖師多麼惡名昭彰？既然知道我是妖師、你就應該把我交給公會任憑處置、或是暴露出我的身分，讓所有種族來追殺我、更甚至是發動戰爭，殲滅妖師一族！你是亞那的子嗣不是嗎？你比誰都要有理由要厭惡妖師一族！」
他的語氣飽含怒意。
不要相信他，千萬別相信他。即使除卻妖師的身份，他本身就是個不值得相信的存在，不值得善意對待的存在啊！
「為什麼……為什麼你們都要對我好……」說到最後，他的語調居然泫然欲泣。
「……我不討厭你。」面對褚冥漾的激動，冰炎只是低低的說：「父親死前都還是告訴我，妖師其實是很善良的種族，只是被鬼族利用了，才會被其他種族誤會。」
「我相信父親說的話，也相信你。」冰炎再認真不過的說：「不論發生什麼事情，你都是我們的朋友。」對他而言，可能是還比朋友更重要的存在。
酒紅的眸色，深深望進狂亂的黑瞳裡。
視線相交的剎那讓褚冥漾知道對方句句真心，恍惚間他想起曾經愛笑的自己，想起願意單純相信別人的自己，想起無憂無慮的自己。
想起現在只為妖師的自己。
哇的一聲他又哭了出來。
「你……」冰炎閃過一抹驚訝眸色，手忙腳亂的要為褚冥漾擦去眼淚。
「你沒事幹嘛哭啊！我是有說錯什麼嗎！」冰炎怒罵，但拭淚的動作卻異常溫柔。
褚冥漾沒有回答，只是伸手環住冰炎，然後痛哭失聲。
※
「好點了嗎？」輕拍褚冥漾的背，冰炎柔聲問。
「……嗯。」吸吸鼻子，褚冥漾回答的聲音還有點哽咽，情緒平穩下來的他這才意識到自己跟冰炎的動作有些曖昧。
兩人親密擁抱著。他剛剛居然就這樣緊緊抱住學長大哭。之前雖然也有發生過類似的事情，可是在喵喵講過那些奇怪的話之後，讓他突然意識到這樣的舉動似乎有些不妥。
「那個、學長，我沒事了，可以放開我了。」褚冥漾不安的扭動了一下身子。
冰炎收攏手臂，又將懷中人兒用力摟了摟後，才將人放開。
「你先回去洗澡吧。等等洗完澡過來找我。」冰炎說。
「喔、好……」或許是因為剛宣洩過情緒，連最脆弱的一面都被看過了，褚冥漾沒擺出以往的針鋒相對，反倒是異常順從。
沐浴過後，他頂著一頭溼漉漉的髮來到冰炎房間。
「學長，你叫我過來做什麼？」
盯著一樣剛從浴室出來的冰炎，對方上身未著寸縷，只有在下半身隨意套了件長褲，銀色長髮隨意披散，隱約露出精壯的身軀。
「過來。」向褚冥漾招招手，等對方坐在他床鋪之後冰炎順手將濕髮烤乾。「都幾歲了，洗完頭還不知道要把頭髮弄乾嗎？」冰炎碎唸道，指尖輕柔撫過墨髮。
然後他遞了個瓷杯過去。
「喝喝看。」
「這是？」褚冥漾挑眉，疑惑的問道。
「喝就是了，問那麼多幹嘛？」冰炎有些惡聲惡氣，催促褚冥漾接過杯子。
他聽出了焦躁口氣下隱含的關心。褚冥漾接過杯子後啜飲一口。茶飲很燙，有股像是洋柑橘的味道輕暖的在舌尖舞動，還有淡淡的果香。
「把它喝完吧。」
「晚上攝取太多水份會水腫，學長。」
「你平常吃那麼多甜食都不怕胖了，還怕水腫嗎？」冰炎嗤之以鼻。
「說到甜食……學長，你剛給我的蛋糕是哪來的啊？我以為你的冰箱裡面只有蜜豆奶。」
「囉嗦什麼。」
紅眸瞪了過來，褚冥漾吐吐舌。喝完之後將瓷杯遞還給一直杵在面前的冰炎。冰炎將杯子擱置在一旁的小几，然後拽過對方往床上躺去。
「咦、欸！你幹嘛！」
「好了，睡吧。」冰炎一手輕鬆制住褚冥漾的掙扎將對方摟入懷中，閑置的另一手則是輕輕覆蓋上對方墨色的眼。
「你剛喝的茶是夏碎給我的。他說那對常做噩夢的人很有用，可以舒緩穩定情緒。」
「……」褚冥漾眼睛微微瞪大，停止掙扎。不過在學長面前驚醒兩次，他就注意到了嗎？注意到自己常……
「嗯哼。」冰炎不可置否。
「學長，既然你知道我常做噩夢，不怕半夜又被我吵醒？」
「敢吵醒我的話，就把你種到黑館前面去。」瞪了懷中人一眼，冰炎調整了個舒服的姿勢。
「唔，我好怕唷。」褚冥漾說，戲謔的口氣隱約帶著點淚意。第一次，他覺得夜晚睡去似乎不再是那麼有壓力的事情。
「好了，快睡吧。過幾天還要去出任務呢。」
他怎麼不知道自己有接了什麼任務。該不會又是褚冥玥擅自幫他接的吧……褚冥漾哭笑不得，然後身體因為冰炎接下來的舉動完全僵硬。
冰炎輕輕的、啄了他的額際。
「好了，褚，晚安。」
16
夜已深。
空蕩的房裡沒有多餘的聲響，只有緩慢的呼吸聲，在一片靜謐中顯得特別清楚。
整個人僵硬的躺在冰炎懷裡，褚冥漾異常混亂。
像是被老師點到作答，但他卻回答不出來一樣。手掌不自覺的沁出薄汗，似乎連心跳都異常大聲。他不禁疑惑，怎麼學長不會被他的心跳聲吵到睡不著，反而睡得如此安穩？
死命盯著眼前那片起伏的胸膛，褚冥漾的腦袋暫且運作不能。
如果說冰炎摟著他入睡只是為了安撫他的情緒，那他可以接受。因為上次出任務的時候，自己也曾經被強硬的帶上床休憩，而且還很難得的睡得很好。所以當這次冰炎又將他抱進懷裡時，他並沒有很認真地掙扎。
反正自己也很久沒有好好睡過了。如果被學長抱著就可以不做噩夢，又或者是在被噩夢驚醒之後還能好好睡著，那他想，他並不介意自己被當成抱枕。
只是、學長睡前在他額際留下的吻卻打亂了他的情緒。
為什麼學長要親他？
腦海中不停閃爍著這個問題，褚冥漾終於忍不住地微微抬首，視線先是看著輕闔的羽睫，然後對上冰炎薄涼的唇。
他的臉不禁一陣燥熱。
嚴格來說，那其實也不能算做是吻。不過是兩片唇瓣擦過他的額頭罷了，又沒有伸出舌頭舔來舔去什麼的，也不是直接對著他的嘴親，根本沒什麼關係。
米納斯偶爾也會在安慰他的時候，親吻他的額頭啊。
所以這沒什麼，對吧？褚冥漾這樣的說服自己。
不過如果真的那麼簡單，那他現在就不會在學長懷裡徹底失眠，只有愣愣瞅著對方睡顏了。
好蠢。
原本如果自己睡的話，至少在被噩夢驚醒前，他可以有個四、五小時的睡眠時間，但現在自己卻是了無睡意，只有迴盪著為什麼為什麼而已。
嘖、他已經很久沒有過著這麼精采的一天了。白天先是擔憂著千冬歲一行人的反應，晚上烤肉時換是伊多讓他情緒完全失控，好不容易在學長的安慰下平復了心情，現在卻又被打亂了譜。
如果然他們知道他還有像一般人一樣的反應，也許會很高興吧。
「米納斯……妳覺得，學長為什麼親我？」輕輕喃語，雖然知道幻武兵器被擱置在自己房間內，根本無法回答自己的問題，但褚冥漾仍舊忍不住的問出口。
回應他的，只有滿室寂靜及輕緩的呼吸聲，再無其他。
夜還很長。
※
晨光折射過窗，細細照亮整間房，喚醒熟睡的人兒。
冰炎睡眼惺忪的睜開眼，映入眼簾的就是褚冥漾的容顏。一張睜著失神雙眼，面色明顯不佳的容顏。
「褚？」冰炎出聲叫喚。
「……唔、咦！」
褚冥漾在這一聲叫喚之下回過神來，雙眼對焦上冰炎擔心的紅眸，裡頭清楚的映照出他的身影，視線不經意掃過薄涼的唇，他的臉不禁一陣燒紅。
「怎麼了？你沒睡好嗎？」褚冥漾的反應讓冰炎感到疑惑。昨天不是有喝舒緩情緒的花茶嗎？該不會是夏碎誆他，那茶根本沒用吧？冰炎懊惱的想。
「不、我沒事……」褚冥漾說，但那虛弱的音調反而讓冰炎更加擔心。
「真的？」
「我、我真的沒事！你不要再靠近我了啦！」隨著冰炎益發靠近的臉龐，褚冥漾終於大叫出聲，雙手抵在對方胸前，阻止自家學長接近。
「呃？」
褚冥漾緊張的推拒讓冰炎一愣，莫名的惱怒襲上心頭，緊接著他抿起唇，冷冷說道：「我知道了。」
放開抱著褚冥漾的手，冰炎一言不發的翻身下床，走進浴室前丟下一句：「你回你房間刷牙吧。」
關閉的門發出了巨大的聲響，劃破清晨的寧靜。傻傻的望著被狠狠闔上的門，徹夜未眠的褚冥漾無法理解現在是發生了什麼事情。
怎麼回事？學長剛剛的語氣好兇……是生氣了嗎？
他做錯什麼了嗎？
對方旋身的姿態，讓他有種又被丟下的錯覺。
從浴室踏出的冰炎，就見到褚冥漾呆愣的坐在他的床上，不知道在想些什麼。
「你怎麼還在？快點回去刷牙。」盥洗過後的冰炎口吻好了一點，卻仍有點惡聲惡氣。但他克制不了。
這不是褚冥漾的問題，他知道。是他自己太過霸道的逼迫對方與自己同床共枕，然而剛才對方的推拒卻還是讓他覺得受傷，什麼也不說的倔強小臉更是讓他自覺走不進褚的心房。
可惡！冰炎氣惱，他知道這種事情不能硬來，只能一點一滴瓦解褚冥漾的防備。只是獸王族的血統讓他個性急躁，對於黑髮學弟的一點抗拒幾乎要忍受不了。
就像昨天伊多靠近褚冥漾，也讓他心中升起莫名的怒意。
他想，他知道那是什麼情緒，也知道生朋友的氣很沒道理，卻無法克制橫生的醋意。
意識到喜歡不過是前不久的事情，他卻已經沉溺不可自拔了。
雖然不喜歡這種失控的感覺，不過，冰炎現在卻無暇對自己急躁的個性多做評論。
因為，褚冥漾癟起了嘴。
「你……！」實在不知道該怎麼處理面前一臉倔強的褚冥漾，冰炎頭痛的撫了撫額，不知所措的結果是忍不住用責罵掩蓋自己的慌張：「你沒事又在哭什麼啊……咦？」
他的聲音因為褚冥漾接下來的動作完全消失。
褚冥漾伸出手，緊緊的抱住了冰炎。
「學長……你不要生氣、不要丟下我……」他揪住冰炎衣服不放，臉埋在對方懷裡。
那聲音哽咽，雖然可以感受到褚冥漾極力想遏止自己的哭聲，卻明顯成效不彰。
「……你在說什麼啊？」冰炎傻了傻，這才有些笨拙的回抱。
他輕撫著對方的背脊，眼神放柔下來。
這傢伙是怎麼回事？平常不是很倔的嗎？怎麼他一而再再而三的看到對方哭啊？
某方面來說，也許這是表示褚冥漾只願意在他面前嶄露真性情。但是這樣看到對方難過，不免也讓他覺得心都揪了起來。
「你不是在生我的氣嗎？對不起、你不要生氣好不好……」
「我沒有。」冰炎很快的否認。
「可是……」
微微拉開兩人的距離，褚冥漾帶淚的眼直直看向冰炎，逼得他不得不投降。
「……好吧，我承認，是有一點。」冰炎撇了撇嘴，終於心不甘情不願的承認。「不用管我。我只是……反正、過一陣子就沒事了。」
冰炎虛弱的說。拜託，不要再逼問他了！
「那學長為什麼生氣？」但褚冥漾只是像小狗一樣，可憐兮兮的拉了拉他的衣服。
「你很煩，不是跟你說不用管我嗎……好好好，我說就是了，你不要又哭了啦！」冰炎一點也不想跟褚冥漾說明自己生氣的原因，但對方馬上就用那淚光閃閃的眼睛瞅著他，他只能挫敗的嘆了口氣。
「……只是你剛剛叫我不要靠近你，我有點不開心而已。」不自在的說，冰炎狠狠瞪了褚冥漾一眼，「不准笑！」
事實上褚冥漾也沒有笑他的意思。
褚冥漾只是愣愣的看了他好一陣子，然後像是下定決心一般開口道：「……學長，那、我可以問你一個問題嗎？」
「嗯？」
又呆愣了好一陣子，久到冰炎都以為褚冥漾根本是張著眼睛睡著，正要搖晃對方時，褚冥漾才囁喏的開口。
「你……昨天為什麼親我？」
冰炎只覺得腦袋裡頭「轟」的一聲，像有什麼東西炸開了。
「那、那是因為……！」他頓時結結巴巴說不出話來。
他想要說那只是意外擦過對方的額頭；想要說那不過是個晚安吻，叫對方不要太過在意。但偏偏所有藉口他都說不出口，因為他該死的知道那是由於自己一時的情不自禁，所作出的輕薄舉動。
「嗯？」
褚冥漾只是發出疑惑的單音，猶帶濕意的黑瞳直勾勾的望著冰炎，讓冰炎再也想不出任何彆腳的理由，只有著魔似的輕聲說出內心潛藏的話語。
「因為，我喜歡你。」
17
褚冥漾走在冰炎後頭，不發一語。
兩人走走停停，沉默在周圍空氣蔓延著，幾乎令人窒息。
忽地，冰炎停下了腳步。有些恍神的褚冥漾一時沒注意，狠狠的撞上了那寬厚的背脊，痛呼出聲。
「沒事吧？」
「……沒事。」尷尬的揉了揉被撞紅的前額，褚冥漾眼神游移，逃避冰炎關心的眼神。
褚冥漾！你在發什麼呆！快點醒醒啊！他在內心對自己吶喊著，對於自己的嚴重恍神感到羞愧萬分。
冰炎只是瞅著褚冥漾，不知道在想些什麼。
他還記得那天早上褚冥漾聽到他的回答之後，先是愣住，接著幾乎是整個人從他床上跳起來的逃之夭夭。然後，就開始一直迴避他的視線，也不怎麼跟他說話了。
雖然不想承認，但褚冥漾這樣的反應的確讓他感到受傷。
冰炎這樣直勾勾的看著他，讓褚冥漾有種想要跑掉的衝動。但是他們今天是來解任務的，能跑哪去？所以他只有結結巴巴的說：「呃，學長，我們別在這邊浪費時間了，快去解決任務吧。」
邁開腳步，也不管冰炎有沒有跟上，他急急的就向前走。
「褚。」
「幹嘛？」褚冥漾頭也不回。
「……別逃。」
「你在說什麼……」才一回頭，褚冥漾就撞上一堵肉牆，然後被擁進一個熟悉的懷裡。
他緊張的抑住呼吸，一句話也說不出來。
沉靜又再度環繞在兩人身邊。良久，冰炎終於嘆了口氣。「如果……如果你覺得不喜歡的話，那天早上的事情，你就當我沒說過吧。」
這幾天，褚冥漾幾乎是看到他就跑。明明兩人房間就在隔壁，他卻覺得彼此的距離萬分遙遠。雖然不甘心，但卻無可奈何。是他太急躁了，這樣莽撞的告白，也難怪褚冥漾會嚇到，這樣尷尬的氣氛可以說是他一手造成的，他完全沒有抗議的權力。
「……我不知道。」在冰炎的懷裡，褚冥漾安靜了一會兒，久到冰炎以為他不開口了，褚冥漾才悶悶的說。
「我只是……不知道該怎麼處理這種事情。」
喜歡這種情緒，離他太過遙遠。因為向來只有怨恨在他心裡扎了根，什麼喜歡不喜歡的對他來說不過是未知的情緒，從來也不懂。
就像所謂的朋友一樣，就像所謂的信任一樣，一切的一切都太過陌生。像個剛學會走路的孩兒一樣，他摸索著、想要體會用自己雙腳走路的快樂，卻又怕跌得遍體鱗傷。
從初始的推拒到接受，他知道自己有所改變。連自己也無法相信，他居然會在友人及他應該保護的妖師一族之間搖擺不定；也難以置信自己會為了友人不經意的一句不信任的話語而感到受傷，又因為發現自己其實是被相信的而開心著。
才剛懵懵懂懂瞭解了這樣的情緒反應，學長馬上又拋給他一個問題。他只覺得腦袋幾乎無法運作，根本不能思考自己對學長究竟是怎樣的感情。
他不知道，自己是不是喜歡學長。
也許他最脆弱的一面只有學長知道，也許他的眼淚只有學長看過，也許被拋下的錯覺只因學長而起，但，這樣就是喜歡嗎？
他不明白。
「那……你討厭我嗎？」小心翼翼的詢問，冰炎屏氣等待褚冥漾的答案。
褚冥漾頓了一下，然後在他懷裡搖搖頭。
這樣回答讓冰炎整個吁了口氣。連日緊繃的情緒終於放鬆下來。至少知道了褚冥漾並不討厭自己，那代表他是有機會的吧？
「那不就好了？」故做輕鬆的說，冰炎放開摟著褚冥漾的手，揉亂了對方柔順的黑髮。「別想太多了，解任務吧。」
褚冥漾看著冰炎，一瞬間有種不捨對方溫度的感覺。他忍住自己上前抱住學長的衝動，輕握的雙手放在身側。
冰炎沒察覺褚冥漾的心緒，逕自說明起任務：「我們今天的任務，只有探查而已。」
「探查？」
「嗯。」冰炎點點頭，「等等到了任務地點，我們兵分兩路，有不對勁的地方就記錄下來，再回報給公會就可以了。」
「……學長，這種工作通常是交給紅袍吧？為什麼要派你來？」挑眉，褚冥漾提出質疑。
「因為鬼族。這裡的瘴氣有逐漸變重的跡象。」冰炎說，想了想之後才詳細解釋道：「還有就是……我得到額外的消息，這裡，似乎曾經有妖師出沒的痕跡。所以……我想說你好像很在意鬼族，還有跟妖師有關的事情，才把這個任務接了下來。」有些不自在的側了側身子，冰炎不想讓褚冥漾看見他困窘的表情。
冰炎的話語讓褚冥漾猛然瞪大雙眼，內心五味雜陳。微微甩頭不願細想太多，皺了皺眉，他問道：「消息來源可靠嗎？」
「嗯。」
褚冥漾的眉頭皺得更深了。然他們保證過，鬼族跟妖師絕對沒有關係，而據他所知，最近也沒有族人在這附近出任務什麼的，所以是？
有種不安的感覺。
什麼事情正要發生。
「啊，到了。」立定在一處拱門前，冰炎先為褚冥漾架了個保護的結界以避免瘴氣入侵，然後也為自己做了個結界。
「我走這邊。」他指了指左邊的道路。黃白的霧氣茫茫，叫人看不清楚眼前的景象。「你就負責右邊吧。晚點在這邊集合。」
「好。」點了點頭，褚冥漾就要往自己負責的方向走去。
「褚。」
「嗯？」因為這一聲叫喚而回過頭，褚冥漾疑惑的問：「還有什麼事情要交代的嗎？」
「小心點。」冰炎仔細的叮嚀道。
因為這聲叮嚀，褚冥漾笑了。
沉重的心情煙消雲散，他玩笑般的說：「學長，這只是個探查任務，應該不會有什麼危險吧？而且，你忘了嗎？我可是人人懼怕的妖師唷，沒有多少東西傷得了我啦。」
第一次聽到褚冥漾用這樣詼諧的口氣談到妖師這個字眼，冰炎一愣，然後掄起拳頭就往對方後腦打去。
「學長幹嘛啦！」躲避不及，褚冥漾紮紮實實的挨了一拳。
「叫你小心點，別當耳邊風聽過就算！不要以為我不知道你身上有很多傷口，都是因為任務造成的！給我愛惜自己的身體一點，聽到沒有！」
「……你怎麼知道？」扶著被打過的地方，褚冥漾呆呆的問。
「因為我是黑袍。」冷哼一聲，冰炎丟了個不負責任的答案。「好了，我先過去那邊看看了。」
「哎，等等。」這次換褚冥漾叫住了冰炎。
「怎樣？」回頭，酒紅的眼眸盯著一臉躊躇的褚冥漾。
就在他要沒耐心，開口罵人之際，褚冥漾說話了。
「……學長，任務小心。」學著冰炎剛剛說話的口氣，褚冥漾轉身就跑。
留下冰炎愣在原地，然後，勾起一抹溫柔的笑。
18
『主人，您的心情似乎很好。』
耳邊傳來幻武精靈像是肯定句的詢問，褚冥漾不禁疑惑，「有嗎？」
『您正在笑。』沒有直接回答問題，米納斯只是指出褚冥漾現在的表情。
疑惑的摸了摸自己的嘴角，明顯勾起的弧度讓褚冥漾一愣，恢復平淡的樣子。
自己，在笑什麼呢？
『很久沒有見到您笑得如此開心了。』米納斯誠摯的說：『您該多笑的。』
一直陪伴在自家主人身邊，她比誰都清楚褚冥漾有多壓抑自己的情緒。全因為多年前的一場憾事，才讓褚冥漾不得不長大，從原本天真無邪的孩子變成這個樣子。
身為王族兵器，主人的強大她自是感到與有榮焉，然而這樣的褚冥漾卻也令她感到不捨。
不是不願意看到自家主人成長的強悍，只是那樣付出的代價太過慘烈。她寧願褚冥漾還是當年那個對她露出傻憨笑容的黑髮孩子，也不想看到他現在逞強的模樣。
誰也走不進內心的模樣。
只是，自從來到Atlantis學園之後，似乎就有什麼東西一點一滴崩壞了。
「是嗎……」褚冥漾喃喃道。
仔細一想，他有多久沒有開懷大笑了呢？連自己都記不清楚了。從自己懷著贖罪的心態活下來之後，似乎就沒有再真心笑過幾次了。
但不知道從什麼時候開始，有些事情悄悄改變了。
他很明白自己的心態起了微妙的轉折。
一開始只是竭力抗拒著。
他害怕，這樣的改變會打破長久以來的信仰，像是背叛自己生存的教條一樣。只是隨著時間的推移，他的抵抗逐漸消極，成了現在的情況。
什麼時間點轉變的？
也許是從學長霸道的將他攬進懷裡，一言不發的安慰他開始的吧。
這樣是好是壞，他並不清楚。
只是，然跟冥玥應該是會樂見其成的吧？畢竟，這是他們所希望的啊。自己不過是一直任性的裝做不知道罷了。
總是強力的武裝的表象，到頭來裡頭包裹的還是當年懦弱的自己。
他想，他該長大了。
「吶……米納斯。」褚冥漾呼喚著幻武兵器的名，繃起的容顏再度露出淺淺的微笑，「……學長說喜歡我呢。」
他輕聲說。語句出口的同時感受到一股溫暖的熱流，異樣的竄過心頭。
『……我知道。』米納斯說，那聲音居然隱隱帶點醋意。
哼，雖然她很樂意見到自家主人露出開心的表情，但是對於冰與炎的殿下跟自家主人告白的這件事情，她可還無法完全接受。
如果褚冥漾那天晚上有帶著她的話，那麼也許她就可以阻止這件事了。
鬱悶的想，米納斯冷了冷臉，還是出聲提醒道：『主人，前方左手處不太對勁。』
不管怎樣，還是先協助自家主人完成任務再說吧。
「知道了。」微微頷首，拉回自己的心緒之後，褚冥漾朝米納斯說的方向走去。
那些風花雪月的事情，就等完成任務再來煩惱。
隨著前進的步伐，霧氣也愈加的濃厚，當走到米納斯說的地方時，他的視線只剩下以自身為中心的一公尺方圓，其餘一片迷茫。
「鬼族……」探查到的氣息讓褚冥漾再度皺起了眉。
一路下來，他已經發現了不少地方都有鬼族活動過的痕跡。除此之外，並沒有其他什麼太奇怪的異樣，他卻有一種違和感。
是什麼呢？
皺起眉，褚冥漾閉上眼。
專屬鬼族的腐臭氣味傳來，但仔細感受之後，他敏銳的發現，其中居然還隱約混雜了些別的氣息。
那股異樣像是來自於妖師，但不知道是不是因為混雜在鬼族力量之中的關係，又與純粹的言靈之力不同。一時之間他也不敢斷言這是妖師所留下的痕跡，只能在心底存疑。
只是然很肯定沒有族人跟鬼族有所牽扯……這樣的話，有沒有可能是別的種族做的呢？
他知道其實還有不少種族會使用類似言靈的能力。只是沒有任何一族比妖師強大，所以最後都沒落在歷史洪流之中，消失蹤影。
他的心中隱隱有種不安感。
「漾漾？」
「！？」
突如其來的叫喚讓褚冥漾大吃一驚，轉身的同時他反射性的攻擊對方，卻在發現對方身分之後硬生生止住，收回的勁道讓他悶哼一聲，流下一滴冷汗。
「……伊多？你怎麼會在這裡？」等對方靠近到一定程度之後，迷濛的霧氣才不再遮掩水妖精的面孔，現出熟悉的容顏。暗自調整呼吸，褚冥漾開口問道。
「我來植入水晶的。」揚了揚手上的物品，伊多反問道：「那你呢？你怎麼會出現在這裡？」
「我跟冰炎學長來解任務。」褚冥漾說，想起自己上次在對方面前失控的情緒，不免有些赧然，但對方似乎並不以為意。
「啊，原來就是你們接了這個任務啊。原本我想說來放水晶，順道接手這個任務的說。」伊多說：「那冰炎殿下人呢？」他好奇的四處張望。
「學長往另外一個方向去了。」褚冥漾說，看了伊多手上的物品一眼。「你剛說植入水晶？這是收集情報用的水晶吧？你們為什麼要蒐集這裡的資料？」
據他所知，伊多是亞理斯學院的。而亞理斯學院通常是收集地質、城鎮設計等等資料。但這個地方看起來沒什麼特殊，有什麼原因要收集這裡的情報嗎？
「咦，漾漾你不知道嗎？」伊多驚訝的問，見到褚冥漾搖頭之後開口解釋：「最近這裡被發現有古城鎮遺跡啊。所以我們才要收集這裡的情報。」
「是嗎？」搔搔頭，褚冥漾覺得他似乎太久沒有更新自己的情報網了。
「嗯。」伊多說，然後提問，「漾漾，你等等是往這個方向嗎？」
見褚冥漾點頭之後，他跟著提出邀約，「正巧，我也要往這裡走呢。要不要一起走呢？」
「……好啊。」遲疑了一下，褚冥漾應允。
「嗯，那走吧。」
得到首肯之後，伊多笑了笑，邁開了步伐。
※
愈往裡去，褚冥漾的不安感愈是強烈，卻也說不出個所以然來。然而一旁的水妖精什麼也沒表示，他只好把一切歸咎於是自己太過敏感。
是他多慮了吧？褚冥漾這樣說服自己。只是空氣中隱隱傳來一股腐臭的氣息，叫他不得不在意。
「對了，漾漾，你上次還好吧？」行走途中，伊多關心的問：「你那天突然哭了出來，還真嚇到我呢。」
「還好……哈、哈哈。」想不到還是被問了啊。褚冥漾只有乾笑著，不知道該怎麼回應。
「看你跟冰炎殿下的交情似乎很好？」伊多眨眨眼，「我難得看到他氣急敗壞的樣子呢。想必他很在乎你吧？」
「我、我怎麼知道。」褚冥漾有點結巴的回應。
「呵。漾漾要好好珍惜唷……啊，好像沒路了呢。」伊多意有所指的說，然後在一處障壁前停下腳步。
「到盡頭了吧？」褚冥漾說，因為可以逃過這個話題而感到慶幸。
雖然學長跟他告白過了，但是要在別人面前坦承這種事情，還是讓他覺得非常尷尬。
環顧四周後，褚冥漾叫出米納斯，「米納斯，幫我探勘一下是不是還有其他地方需要探查的。」
『是的，主人。』美麗的蛇身女子浮現，領取命令之後消失在茫茫霧氣之中。
等待的期間，伊多先將手上的綠水晶植入此地。
看著伊多將手上的綠水晶丟到地上，生根之後翻出一顆巨大的眼珠直往他們瞧，褚冥漾突然想起昨天伊多說的話。
「伊多……我記得你那天曾經說過，妖師跟這場戰爭息息相關？」褚冥漾遲疑的提問。
「是的。」
「這場戰爭指的是？」
「自然是指鬼族跟公會間的戰爭了。」伊多說：「只是最近水鏡被黑影所壟罩，我無法知道這場戰爭究竟為何爆發，又是怎麼樣爆發的。雅多、雷多跟我都致力於驅逐陰影，希望可以在戰爭開始之前找出原因，好減少不必要的傷亡。」
「而妖師一族，會是這場戰爭的關鍵。」
「你是指，看妖師一族是決定投靠鬼族還是公會嗎？」
「基本上應該是吧。」
「……那你不從現在開始監禁我，好防止我投靠鬼族嗎？」沉默了一會兒，褚冥漾語氣複雜的問。
「漾漾你在說什麼啊？」伊多訝異的反問道，「有人會監禁朋友的嗎？」
「我相信溫柔的你，絕對不會背叛我們的。」
「……」褚冥漾不自在撓撓臉。
如果說朋友的存在跟妖師一族的利益不會互相衝突的話，那麼跟這些人交心，應該……也不是件壞事吧？
朋友啊……
『主人，小心！』
腦海突然傳來幻武精靈的呼喚，沉浸在自己思緒裡頭的褚冥漾一震，險險閃過來襲的銀針，卻仍有幾隻刺入身體。
而一旁的伊多可就沒那麼好運了。沒有接收到米納斯的提醒，伊多一時閃避不及，眾多銀針刺穿白色的衣袍，沒入皮膚瞬間沾染出玄黑的色彩。
「嘖嘖，凡斯的後代，身手還不賴唷。」
再熟悉不過的聲音傳來，褚冥漾瞬間臉色大變。
「安地爾！」他怒吼道。
19
褚冥漾緊急出手扶住倒下的伊多，沉甸甸的重量讓他心頭一驚。他急急念了個短咒阻止兩人身上蔓延的毒素，然而伊多身上的銀針數量太過龐大，那樣高濃度的劑量根本不是區區短咒可以遏止，水妖精臉色霎時蒼白如紙。
迷濛白霧遮住了所有視線，叫他看不清任何人影。只有感覺到一股再熟悉不過的氣息，撲天蓋地襲來，讓他分不清安地爾身在何方。
卻也沒時間在乎了。
才不過數秒，伊多的呼吸已經開始急促。
見狀，他馬上開始勾勒傳送的陣法。
不妙！
與安地爾交手多次，他比誰都清楚那針上帶有多劇烈的毒性。如果不快點把伊多帶回醫療班治療的話，他會死的！
然而構築的陣法卻被另一股強大的力量所打斷。
那股壓倒性的力量讓褚冥漾不由自主的感到驚懼。
……他知道安地爾很強，一直都知道。
只是每次遇到安地爾，對方總是用著玩笑嘻鬧的口氣應付著他，雖然自己現在狀況不是最佳，但他以為依自己的能力，就算不能打敗安地爾，至少也可以撐個兩敗俱傷。但是剛剛安地爾釋出的力量卻讓他感到害怕，幾乎無法克制的顫抖起來。
原來，他一直低估了安地爾的實力嗎？
錯失了逃走的最佳時刻，情急之下褚冥漾只有叫道：「米納斯，控制住血流，不要讓毒素蔓延到心臟！」
「呵，凡斯的後人，你以為我用的毒那麼簡單就可以阻止嗎？」猖狂的笑聲忽遠忽近的傳來，刺耳的令人頭腦發疼。
『主人，無法控制！』米納斯難得失去平時冷靜，聲音倉皇。
該死！
怎麼辦？他該怎麼辦？褚冥漾腦袋一時空白，手足無措。難道他只能像當年一樣，眼睜睜的看著伊多在他面前死去嗎？
「難得看到你這樣的表情呢，凡斯的後代。」
在哪裡？在哪裡！聲音迴盪在空間之中，忽遠忽近，讓褚冥漾無法確切掌握對方行蹤，毫不掩藏的惡意居然讓他全身發抖，就像當年那個無能為力的孩子。
強忍著懼意，褚冥漾顫巍巍的開口道：「你究竟想做什麼，安地爾？」
「這個問題不會太愚蠢嗎？」安地爾輕笑道：「我想這陣子的異狀你應該掌握了十之八九吧？這樣還推敲不出我想做什麼嗎？」
「戰爭即將掀起，這個世界將被烽火吞噬，如果不重新歸入鬼族麾下，你以為妖師可以再存活多久？明明是黑暗種族的妖師，還妄想成為白色種族的一員嗎？你難道真的以為他們會接納妖師嗎？該接受事實了。」
「過來吧，凡斯的後代。」
貌似不在意的說著，安地爾觀察褚冥漾的神態，滿意的看到對方因為自己的一席話臉色變得蒼白。
「……漾漾絕不可能投靠你們鬼族！」褚冥漾一滯，還來不及反駁，伊多就先聲奪人，「不管他是不是妖師，他都是我們的朋友！」
「伊多，不要！」褚冥漾尖叫道，但伊多恍若未聞，強撐起被毒素侵入的身體，喚出兵器之後就往四周攻擊而去。
銀針再度由四面八方襲來，褚冥漾只有緊急架起結界，堪堪躲過這一波攻擊。
方才激烈動作過的伊多喘息得更快了。
「哎，水妖精果然只會礙事呢。」安地爾說，突然從茫茫白霧之中現出身影，隨手幾道虛空氣刃擲出，褚冥漾雖然有所抵抗，然而身邊帶著一名傷員，根本不敵安地爾的氣勁，霎時褚冥漾跟伊多身上又添了不少傷痕。
安地爾一頓，詭異一笑之後，居然開始連番攻擊起水妖精。幾個進退下來，伊多身上又多了許多傷口，令人怵目驚心。
「住手！」無法完全為伊多擋下安地爾的攻擊，褚冥漾只有大吼道。
安地爾當真停下手上的動作。
「要我住手可以啊，只要你們妖師投奔鬼族就好了。」
褚冥漾顫抖著，腦袋一片混亂。
怎麼辦？究竟該怎麼辦？他知道自己一點勝算也沒有，如果不依照安地爾的話去做，還有什麼辦法可以救伊多？但妖師被鬼族害得淒慘，他又怎麼能為了伊多投靠鬼族？
假如學長在這，是不是他們還有一絲渺茫的機會可以從安地爾手中逃脫？
「怎樣，只要你現在跟我走，我保證水妖精可以活下來。」像是惡魔的邀約，安地爾的話語輕輕，蠱惑著褚冥漾。
「不可能！」伊多倒是先說了，「漾漾是我的朋友，我寧願死，也不會讓他進入鬼族！」
一席話居然震得混亂的褚冥漾站不住腳。
被訕笑著不會有種族接納自己，被提醒著自己並非真的孤單，他心裡清楚明白身上背負著守護妖師的職責，他比誰都還要記得當年的犧牲，白陵然與褚冥玥怨恨的眼神扎在心上，夜夜環繞的惡夢提醒著他不能或忘。
但千頭萬緒卻被攪和成泥，只剩下兩個字在心頭迴盪。
伊多……
牙一咬，快速衡量自己的能力與當下境況，他下定決心。
「……我跟你走。」褚冥漾說。
「這樣才對嘛。」安地爾滿意的笑了，「我相信鬼族跟妖師會是很好的戰友的，嗯？」
「漾漾！」伊多尖叫道。「你不能跟他走！」
安地爾還想說些什麼，但伊多一手緊握住褚冥漾，沉重的兵器鏗然落地，發出巨大的聲響：「『我是見證未來預知的守護者，奔雷是我的使役、殛電是我的僕人，水是未來之鏡，驅走黑暗、指正光明』！」
一點銀光從伊多手中浮現，藍色水珠破開了層層霧氣，現出一切被遮蔽的景象。
「哎，先見之鏡果然是麻煩的東西呢。」安地爾皺起眉，「就說水妖精是障礙啊……光是要讓你無法使用，就花了我不少力氣呢。」
「原來遮蔽水鏡的就是你！」聞言，伊多詫異的說。
安地爾聳聳肩，不可置否。一個彈指，藍色水珠色彩頓時黯淡，像被蒙上了一層灰燼。
「先見之鏡對我要做的事情來說可是一個大麻煩呢……吶，凡斯的後代，我決定了。」
「就算你跟我走，我也不打算放過水妖精了。」
「！？」褚冥漾一驚，看見安地爾的手指閃爍著詭譎的黑色光芒。
顧不得自己是不是敵得過對方，他立刻抄起武器就往安地爾攻擊而去。
兵器刺穿了安地爾的身軀，卻沒有一點血跡流出。褚冥漾一愣，這才發現眼前安地爾不過是虛晃的身影，在他攻擊的一瞬對方就已移動位置。
「你搞錯對象囉，凡斯的後代。」安地爾訕笑，說道：「我就趁這個機會，拿水妖精來試試我精心製作的玩具吧。」
褚冥漾不明白安地爾究竟在說些什麼，吸口氣勻了呼息之後，惱怒的又往對方攻擊而去。
然後，他詫異地聽見伊多的尖叫聲，伴隨著一道陌生的聲音粗嘎的響起，鮮紅霸道的佔滿所有視線，強大的力量波動開始流竄。
他驀地瞪大雙眼，幾乎無法呼吸的看向不知從何處竄出，滿臉讓黑色袍帽覆住臉龐的身影，勾勒出他再熟悉不過的陣法。他腦袋瞬間空白，完全來不及阻止運行的咒法，只有眼睜睜的看著水妖精被噴灑上大量鮮紅的血液，痛苦的慘叫出聲。
「……以……之名，讓……」
只有聽清楚前面幾個字，褚冥漾就完全僵住了。
不可能的。
這怎麼可能。
那個環繞在伊多身上的力量來源，是妖師。
20
褚冥漾感覺到自己的心臟猛然揪緊。
「你是誰……？」褚冥漾難以置信的問。
熟悉的陣法與咒術，血腥的氣味瀰漫在空中，他知道眼前人絕對是自己的同族，但卻不知道對方是誰、更不知道為什麼對方會聽從安地爾的命令。
他不敢相信，居然真的有族人背叛而投靠鬼族！
只是對方並沒有回應褚冥漾的問題，甚至連轉身看向褚冥漾的動作也沒有。
最後一個手勢之後，水妖精的身體像失了線的木偶般轟然倒下，原本潔白的衣袍染上黯淡的色彩，黑色的劇毒以及鮮艷的赭紅交織，更加襯出伊多毫無血色的臉龐。
「伊多！」
撕心裂肺的呼喊響起，但一切已經太慢。
聲音像從遙遠的地方傳來，猛然掐住他的咽喉。
「哎，掃興的人出現了。」安地爾惋惜的嘆氣，隨手為施咒者格開來勢洶洶的攻擊。
攻擊來自不知何時出現的水妖精雙胞胎，凌亂而毫無章法。
「你們對伊多做了什麼！」雷多怒吼道，眼中佈滿了殺意與噬人的鮮紅，手上的動作未歇，卻無法傷害安地爾與施咒者一絲一毫。
「你們不是都看到了？」手腕翻轉，安地爾一個手勢，那個身份未明的施咒者就上前與水妖精對峙，符咒挾帶猛烈的力道，將整個空間炸得動搖起來，落下點點塵埃。「不過就是讓水妖精下地獄去罷了。」
「要怪，就怪褚冥漾吧。」將矛頭指向褚冥漾，安地爾大笑：「如果他一開始就乖乖跟我走，那什麼事也不會發生。說到底，是他害死了你們敬愛的兄長的唷。」
不是他！不是他害的！伊多的死不是他的錯！
褚冥漾在心裡吶喊著，想要開口反駁安地爾所說的話，但一句話卻哽在口中不上不下。
他想救伊多的！他不是故意要害死伊多的！
他看見水妖精雙胞胎因為安地爾的一席話轉而瞪向自己，瞠大的雙眼變得更加鮮紅。他顫抖的對上對方的視線，那樣的眼神像控訴著為什麼他還好端端的站在這裡，而伊多卻已傷痕累累。
為什麼沒有保護他身邊的人。
心緒因為妖師力量的出現而凌亂，又因為水妖精怨恨的神情感到驚慌。
恍惚間，似曾相似的景象席捲而來，徹底將褚冥漾淹沒。
「這才不關褚的事。」冰冷的嗓音驀地出現，雕刻繁複花紋的長槍瞬間掃過安地爾的所在位置，可惜讓對方警覺的逃開，擦過肚腹後割開飛揚的衣袍。
訝異的嘖嘖兩聲，安地爾說道：「沒想到援手來得這麼快啊。」
以冰炎為首，悄然出現的各個袍級包圍安地爾與施咒者。
藍金色的眼微微瞇起，安地爾環視周遭眾人，無奈的雙手一攤，「礙事者太多了啊……好吧，反正我也得到我要的東西了……」他轉而望向褚冥漾，輕輕的說：「不管你願不願意，那一天都即將到來。」
「我隨時等你。」
狂妄的大笑出聲，安地爾無視在場所有指向他與施咒者的武器，抬手一揚，就在眾人以為他正要反攻、嚴陣以待之際，他露出詭譎的表情，散去的煙霧突地再次瀰漫，遮蔽所有人的視線。
「安地爾！」
不知道是誰發出的怒吼，當煙霧散去時只剩下眾袍級、水妖精以及褚冥漾，哪裡還可見到安地爾與施咒者的身影？
「伊多！」
慌張的聲調響起，數人衝上前去，環繞住水妖精殘破的軀體。
褚冥漾眼神空洞，完全沒有行動的能力，木然的望著眾人包圍住水妖精。
突然出現的這幾個人裡頭有他認識的，譬如夏碎學長、阿利學長，但還有好幾個是他沒打過幾次照面的。他呆呆看著一個黑袍湊近伊多，雙手環繞出銀色的光芒，包圍住伊多的身體。
他知道那個黑袍是誰，學長曾經介紹過這個人。九瀾，是藍袍與黑袍的雙袍級，醫療班首領琳妮西娜雅的左右手。
但那又如何？他知道對方根本無能為力……
他僵硬的想，果其不然的見到對方揪緊了眉，「傷勢太重……我怕這邊所有醫療班的人就算傾盡全力，恐怕還是難以挽救。通知琳妮西娜雅跟提爾，讓他們立刻過來！」
九瀾叱喝道，馬上有人聽從他的命令動作起來。
然後一聲怒吼劃破了沉重的氣氛。
「都是你！都是你害的！如果沒有你，伊多就不會受傷！」雷多抓住褚冥漾的臂膀瘋狂搖晃，被一旁的眾人拉開。
「……如果你不在就好了。」雅多輕緩緩的開口，不像雷多幾乎失去理智，他奮力壓下翻騰的情緒，緊握的指尖早已插入肉裡，泛出鮮紅血色。
「雷多、雅多！冷靜點！琳妮西娜雅正在趕來的路上了！她會救伊多的！」
「……」褚冥漾想起多少年前也曾經有人說過幾乎一模一樣的話。
「都是你！都是你害的！如果沒有你，……就不會死！」
「……如果沒有你就好了。」
恍惚間，那些話語彷彿與腦海中的記憶徹底重疊，穿越時空後一字一句的在他耳畔響起。
一點一滴刺進心裡。
他想起鮮血滿佈的時刻，死亡再度逼近。
雙胞胎怨毒的眼神全扎在身上，他只是愣愣地凝視著眼前的軀體，然後目光緩緩移到自己的手上，方才被緊掐的臂膀還隱隱作痛著。
這麼多年過去了，他還是只能眼睜睜看著重視的人被殘殺。
保護不了身邊的人。
雙胞胎淒厲叫囂著。
雅多、雷多。
姊、然。
沒有人比他更清楚，就算琳妮西娜雅來了也救不回伊多的命。
因為除了蔓延的毒素、渾身的傷口之外，還有更嚴重的。
是妖師的詛咒。
那個詛咒下得深刻下得猛烈，濃稠的、化不開的血液散發出強烈的恨意，黑暗鎖鍊緊緊糾纏住水妖精的靈魂，要叫他在這一當下痛苦的受盡折磨而死去，並且永世超生不得。
只有妖師，才可以解開妖師的詛咒。
如果此刻救了他、妖師一族的存在絕對會赤裸裸的攤在陽光下。多年來的苦心將會付之一炬。
「伊多！」雷多憤恨的情緒干擾著他。
「伊多！」雅多滴落的血珠混淆著他。
「都是你！都是你害的！如果沒有你，……就不會死！」
「……如果沒有你就好了。」
「都是你！都是你害的！如果沒有你，伊多就不會受傷！」
「……如果你不在就好了。」
今往昔來糾葛成團。
一咬牙，他推開身邊的人。
「……全部讓開！」他厲聲道。
利用爆符幻化出銳利刀刃，他狠狠的在自己腕上劃下一筆。
汩汩血流瞬間洶湧冒出。
「漾漾你在做什麼！」眾人驚慌失色。
「你還想做什麼！還想用你骯髒的血來汙染伊多的靈魂嗎！」雷多怒吼。
「我要救他！只有我可以除去他身上的詛咒！你想要他活下來，就不要阻止我！」褚冥漾跟著低吼，「米納斯！老頭公！」
幻武兵器逼退了幾個還守在伊多旁邊的人，製造出不受干擾的空間。
任憑血流泊泊，他用未受傷的手沾染鮮紅，迅速勾勒出複雜的法陣。
「……我以妖師褚冥漾之名，糾纏於水之妖精伊多‧葛蘭多身上的黑暗迅速褪離，無論災厄、詛咒都將遠去！」
法陣綻出了絳色的光芒，包圍住水之妖精的軀體。
該死，這個詛咒比他想像中更加強大！纏繞在伊多身上的黑氣只有淡淡隱去，卻沒有消失的跡象，折磨著水之妖精殘破的靈魂。
褚冥漾咬牙，又在自己腕間割出更大的傷口，腥羶血色全噴灑在泛紅的法陣，驅動幻武以及大量的失血讓他的臉色蒼白如紙。
「漾漾！」
倒下前，他聽到有人這樣叫他。
剩下的，只有他就算犧牲性命，也絕對不讓水之妖精死亡的意念。
21
褚冥玥心情複雜。
得知褚冥漾受傷的消息之後，她很快的釐清來龍去脈，弄清褚冥漾在任務途中發生了什麼事情。理智上，她知道當務之急該是追查那名施咒者究竟是誰、並封鎖任何有關妖師一族的消息，但實際上，她更關心的卻是血脈相連的胞弟。
粗略的與白陵然達成共識後，她便趕到了醫療班。
「……褚冥漾你這個笨蛋。」垂眸，褚冥玥看著躺在病床上、意識不清的褚冥漾，喃喃怒罵道。
床上的人兒面色蒼白，被褥無法掩覆住所有的傷，露出些許新舊參雜的痕跡。
她緊緊的揪起眉。
一直以來她都知道褚冥漾在逞強，卻不知道該怎麼阻止。
褚冥漾身上的痕跡令她心痛，但那卻是她間接造成的。
不捨的撫過自家胞弟的腕間，巨大的傷口讓她知道褚冥漾幾乎驅動了全身的力量，就算犧牲自己的命，也要救回那個被詛咒的水妖精。
值得嗎？她想問。
妖師一向只注重自己同族，對於其他種族漠不關心。不是他們冷漠，實在是時間流動之下受到太多的迫害，讓他們不敢輕易相信他人。
他們相信的人不多，視為朋友的更少。而除了朋友之外，她無法想像還有任何即使洩漏出妖師一族仍存活於世的秘密，也要救回對方的理由。
但是，在母親死在鬼族手下之後，褚冥漾早就封閉自己了。
她不禁想起橫躺在眾人面前、母親焦黑的屍身。她想起自己與然難以克制的憤恨，將所有怨怒毫不留情的發洩在褚冥漾身上。她想起褚冥漾只是顫抖的說對不起，最後沉默的不再說話。
一年一年過去，直到當初的怨怒終於隨著時間漸漸轉淡，但一切卻已經太慢。
什麼時候開始的呢？那個當年溫柔的自家弟弟，早已把自己與眾人隔了開來。
他們之間產生了無法跨越的隔閡。
抬眼，美麗的黑眸掃過守在褚冥漾旁邊、寸步不離的冰炎。
「……你喜歡漾漾。」這句話，是肯定而非疑問。
她知道在褚冥漾入學之後，性格似乎一點一滴的不同，逐漸變回她記憶中、那個總是笑得溫柔的弟弟。
那道築起的牆正在瓦解。
事出必有因。
一旁安靜的黑袍精靈突地一僵。他不認為他的感情生活需要讓褚冥玥知道。就算褚冥漾是她弟，他也不覺得有必要將自己的感情攤在對方面前。
但是在褚冥玥凜冽的目光下，他卻還是不由自主的點了點頭。
得到冰炎的承認之後，褚冥玥不悅的抿了抿唇。
將視線聚集在褚冥漾身上，兩個人都不再說話。
良久，才有道聲音打破寂靜。
「漾漾他……在很久以前，是個溫柔的孩子。」
冰炎抬頭看向褚冥玥。
他以為褚冥玥是向著他說話，卻發現對方根本沒有看他，只是直勾勾的看著褚冥漾，那樣的神情像是在緬懷什麼一樣。
「……當年，我們的母親為了保護他而死。」
褚冥玥低低的說，纖長的手撥開褚冥漾的黑髮，露出白皙的額頭。
那只是一個再簡單不過的故事。
一個年幼的男孩任性哭求著要跟著母親去出任務，心軟的母親答應了。因為那只是個簡單的任務，就算帶著一個幼子，母親也確信自己可以妥善處理好任務。
意外總是在措不及防的時候發生的。尚未能妥善掌控力量的年幼男孩，在任務過程中釋放了妖師之力，終於引來覬覦妖師已久的鬼族。
母親自是不答應鬼族納入其麾下的要求，更不會讓鬼族將自己與幼子俘虜而去。
爭鬥就這樣開始了。即使母親的力量再高強，也不敵為數眾多的鬼族，更何況她還要護得幼子周全？
最後母親慘死在熊熊烈火之中，幼子全程目睹了所有過程，最後在族人姍姍來遲的救援下倖存下來。
「……我跟然並無法諒解。如果不是漾漾當時任性的要跟媽一起去出任務，是不是媽就不會死？雖然是鬼族殺死了媽，我們卻一直認為，其實是漾漾造成了一切的結果。」
「一開始，我恨他。好恨、好恨他。」嗓音輕輕的顫抖著，褚冥玥想起多少年前自己心頭的憤恨，仿若昨日可見。
「為什麼死掉的是媽？為什麼活下來的是他？我責怪的問過他多少次，但總是只換來一句對不起。道歉可以挽回什麼？我們的母親早就因為他死去了。」
她記得母親面目全非的屍身，記得自己尖叫哭喊著母親的名字，用力掐住胞弟的頸肩，留下鮮紅的指印。只是褚冥漾卻從來也不辯解什麼，沉默的任人指控。
「……那不應該是褚的錯。」聽到褚冥玥的話，冰炎皺起眉，滿臉的不贊同。「如果你們的母親犧牲生命也要保全褚，那你們不是更該好好珍惜他嗎？」
「呵。」輕哼一聲，褚冥玥笑得悲涼，「是啊。但是那時候的我們太過莽撞，只懂得將怨恨發洩在漾漾身上。……但我們畢竟是親姐弟，時間總會沖淡所有的恨意。只是當我不再怪他時，已經來不及了。他已經不是我記憶中的漾漾了。」
「他不再是當初那個單純的褚冥漾。不知道什麼時候開始，他已經擁有了強大的實力，我族許多困難的任務都是他解決的。一開始我不以為意，但後來發現事情似乎不太對勁。他根本不在乎自己身上受了多少傷。每次任務回來，他身上總有大小不一的傷口。而且，總是過度的使用言靈之力……就像，刻意尋死一般。」
哀傷的眼神膠著在褚冥漾身上，歉疚、不安的情緒充斥著她。
如果不是他們的不懂事，是不是褚冥漾就不會變成現在這樣？她不知道。從來就拉不下臉的她只能眼睜睜的看著自家胞弟與她疏離。
很想說，我們，早就不怪你了。
卻怎麼也說不出口。
褚冥玥閉上了眼。
「我們早就已經原諒他了，但他卻始終無法原諒自己。」
「我跟然很感謝你們……讓當初單純的褚冥漾再度回到我們身邊。但是，」褚冥玥話鋒凌厲一轉，「你做好萬全的準備了嗎？現在全世界都知道我們是妖師一族，你有那個勇氣去承擔跟妖師在一起，所會面臨的流言蜚語嗎？」
「如果你做不到，那麼，很抱歉，」終於將目光對上冰炎，褚冥玥雙手一轉，指向門口，「就請你出去了。」
突如其來的話語讓冰炎一愣，酒紅的眼眸的對上褚冥玥。
乍然得到的消息令他為褚冥漾感到不捨。
他一個人背負了多少？
害死母親的罪惡感，自家親人的憎恨，守護種族的壓力。
這樣纖細的肩膀，是怎麼撐起這樣的重擔。
冰炎的視線又調回褚冥漾的面容。
這段時間的相處以來，他不是沒有發現褚冥漾在待人處事上似乎有些奇妙。他也說不出個所以然，只是覺得褚冥漾與眾人交好，卻又有些抗拒著。而這些天突然爆發的情緒也讓他驚訝……這是不是都導因於褚冥玥所說的事情？
因為早就封閉起自己，所以總是對人保持戒心。
沒有多回答褚冥玥的問題，他只是握緊了褚冥漾的手。
他不會放手。
※
褚冥漾昏迷了數十天。
期間，鬼族與公會的戰爭也全面爆發。前陣子鬼族的動作頻頻像是為了此刻做準備，各地都傳來被侵略的消息，不少袍級疲於奔命，只為了阻擋鬼族入侵。每日總有不少的傷者被送入醫療班，再加上要照顧先前遭逢詛咒的水妖精與脫力的妖師，眾藍袍兵荒馬亂。
而妖師，也選擇在此刻公開承認種族存在的消息。
這麼一個消息震得眾人反應不及，先是鬼族大舉動亂，再是妖師入世，有誰想得到以為早已從世上絕跡的妖師居然還有遺族？一時間守世界人心惶惶，傳說中邪惡的黑暗種族出現在眼前，饒是眾人再見多識廣，也不免心驚膽戰。
然而一來光是對付鬼族就令公會應接不暇，更遑論派出人手來剷除妖師一族了。
更何況，若是妖師一族與鬼族聯手，那麼守世界不利的情勢變會更加鮮明，除了腹背受敵之外，傷亡慘重可想而知。
也因此，雖然萬分不甘願，公會還是派出人手與妖師一族談妥條件。
褚冥漾一醒來所見到的，便是在這期間片刻不離他身邊的冰炎與褚冥玥。
才撐坐起身，連喝口水都來不及，他就被狠狠的賞了一巴掌。
「褚！」冰炎傻眼地瞪著出手的女子。
「……」捂著劇痛的臉頰，褚冥漾愣愣的看著眼前的紫袍巡司。
昏迷前的記憶逐漸回籠，叫他難受。
「你知道自己做了什麼嗎？」聲音冷冷清清，無視於冰炎的存在，褚冥玥瞪視著自家胞弟。
依舊是無言，良久之後褚冥漾才吐出一句：「……對不起。」
「為什麼道歉？」
「……我，洩漏了妖師的存在……」他知道因為自己的一時衝動，肯定暴露出妖師一族的存在了。居然為了朋友而使妖師長久以來的努力化為烏有，他感到愧疚，卻不後悔。
「唔！」再度痛哼出聲，褚冥漾難以置信，褚冥玥居然又賞了他一巴掌。
他說錯什麼了嗎？
「你這個白癡！」褚冥玥狂怒的大吼，平穩的聲線揚起層層波瀾，讓褚冥漾詫異不已。
曾幾何時看過冥玥情緒這般失控？
「被發現又怎樣？我真正生氣的是你為什麼要這樣輕視自己的生命！」
「……我不懂妳的意思。」微微撇過頭，褚冥漾不願去深思對方話語中代表的意義。
她在說什麼呢？他的命有什麼好重視的呢？從他苟延殘喘活下的那一刻開始，這條命就再也沒有價值了。
見到褚冥漾逃避的舉動，褚冥玥火氣燃得更兇，她強迫自家胞弟對上自己的視線，憤怒至極的說道：「你還想逃避到什麼時候？我們早就原諒你了！早就不怪你了！你到底想裝傻到什麼時候？」
「褚巡司，褚才剛醒來，妳先讓他休息一會兒吧。」褚冥漾脆弱的神情讓冰炎不捨，開口緩頰道。
「我不要。」冷冷駁回冰炎的提議，褚冥玥說：「冰與炎的殿下，我也跟你說過漾漾究竟為什麼現在會變成這樣。現在不把這件事情講明白，哪一天我看到的就會是他的屍體了！」
冰炎啞口無言，只得對褚冥漾投以抱歉的眼光。
視線冷冷對峙，誰也沒先開口說話。
那樣的眼神再度喚起褚冥漾的記憶，醜惡的強暴他所有知覺。
耳邊彷彿聽見尖銳的哭喊，兩個他再熟悉不過的人站在他面前，雙目瞠紅，眼神怨恨而毒辣。
「都是你！都是你害的！如果沒有你，媽就不會死！」冥玥墨色的眼佈滿血絲，聲淚俱下。
……他一直都知道，如果沒有他，那些血腥那些殘暴就不會出現。
然拉住幾乎瘋狂的冥玥，卻也是滿腔怨怒。
「……如果沒有你就好了。」他說。
……他一直都明白，如果沒有他，那些痛苦那些死亡就不會發生。
他怎樣也忘不了，那一句又一句的指控。
……死的為什麼不是他？他也很想知道。
死的是他就好了。
若是可以，他也希望活下來的是母親，就算要他的命。
但是活下來的卻是他。
都是他害的。
他根本……不應該活下來。
「……所以呢？你就可以這樣隨意賤踏自己的性命？」
清冷的女聲從身旁傳來，帶著些不以為然，更多的是憤怒。褚冥漾這才意識到，自己竟然不知不覺把心裡所想的事情說出口了。
然而對方這句話，卻讓他剎那惱怒不已，像被踩著尾巴的老貓，藏在心底已久的所有情緒終於爆發出來。
「……那又如何？」他冷冷反問，再也無法克制自己保持冷靜。
隨意賤踏自己的性命又如何？又如何！
他的聲音瞬間充滿防備，雙手胡亂揮著，他尖銳叫喊道：「妳懂什麼？妳懂些什麼？妳根本什麼都不懂！我一點也不想活下來！是我害死了媽，我有什麼資格活得隨興活得灑脫！」
沒有人知道，他究竟有多想尋死！
無數次在死亡關頭徘徊，他總想著就這樣吧，就這樣一了百了吧，然而在最後彌留之際，他的心口卻總似被掐住那般難受，像有一道聲音在他耳邊輕輕呢喃道：你怎麼能辜負母親的犧牲？你怎麼能夠這樣輕易死去？你所留下的業債尚未償清，怎能夠撒手人寰不顧一切！
所以他又掙扎著活下來，反覆的一而再再而三，求生不得，求死不能。
到最後，他只能選擇用怵目驚心的傷口來懲罰自己，他只能假裝眾人對他的怨恨從未消失，才能讓自己好過一些！
「為什麼……為什麼要逼我面對……」褚冥漾全身顫慄，一句話說得斷斷續續。
他揪緊了床單，用力過度的指尖泛白，他費盡力氣想讓自己冷靜下來，卻發現怎麼也做不到，他咬緊下唇，齒際滲出血色，一股腥味蔓延開來，最後他瞠大雙眼，墨眸佈滿血絲，全身顫抖。
「因為，我們是家人。」
沉默許久許久，褚冥玥終於開口，憂傷的面容盯著褚冥漾。
「當初，是我們太不成熟才將事情全怪罪於你。明明你才是那個最痛的人，我們卻只是一昧的責怪你。說到底，錯最多的是我們啊，你不要再一個人背負歉疚了。」
「你已經，太久沒有好好看過我們了。」
-To be continued
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